Ce que vous avez peut-être entendu dire
On dit que les emplois fortement exposés à la poussière de bois augmentent le risque de cancer. C’est chez les fabricants de meubles, les charpentiers et les autres travailleurs du bois que les inquiétudes sont les plus fortes en ce qui concerne les cancers de la cavité nasale et des sinus paranasaux.
Ce que la science nous apprend
Les principales agences classent la poussière de bois comme cancérigène pour l’homme. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe la poussière de bois dans le groupe 1, sur la base de preuves suffisantes chez l’homme, et les agences américaines (NTP/NCI) indiquent que la poussière de bois augmente le risque de cancers de la cavité nasale et des sinus paranasaux, les risques les plus élevés étant observés dans des environnements tels que la fabrication de meubles et d’armoires, où l’exposition peut être intense (CIRC).
Données épidémiologiques
- Des études sur la population et sur l’industrie établissent un lien constant entre l’exposition à long terme à la poussière de bois et les cancers de la cavité nasale et des sinus paranasaux. Des risques élevés sont observés chez les fabricants de meubles et d’armoires, les travailleurs des scieries et d’autres personnes exposées de manière prolongée à la poussière de bois dur (PubMed).
- Des études récentes sur les cancers de l’épithélium du sinus concluent qu’il y a suffisamment de preuves d’une association causale avec l’exposition à la poussière de bois. Le risque est le plus fort pour l’adénocarcinome, tandis que les associations avec d’autres histologies sont plus faibles ou incohérentes (PubMed).
- Pour les autres sites, les preuves sont moins cohérentes. Une méta-analyse de 2024 suggère une association avec le cancer du larynx, et certaines études rapportent des liens avec le cancer du nasopharynx, mais ces résultats ne sont pas aussi solides que les preuves concernant la sphère nasale (PubMed).
Preuves de laboratoire / preuves à l’appui
Bien que les études animales sur la « poussière de bois » en vrac soient limitées, les évaluations de l’exposition montrent que le travail du bois peut générer de fortes concentrations de particules respirables dans l’air. Les essences de bois dur et le ponçage ou l’usinage à sec peuvent produire les niveaux les plus élevés, ce qui correspond aux risques les plus importants observés dans la fabrication de meubles et l’ébénisterie (CIRC).
Classification cancérogène du CIRC
Groupe 1 – Cancérogène pour l’homme (poussières de bois). La classification est basée sur des preuves suffisantes chez l’homme, en particulier pour les cancers du sinonas (IARC).
Comment réduire vos risques
- Utilisez une ventilation locale et un système d’extraction des poussières à l’aide d’outils, maintenez l’équipement en bon état et capturez les poussières à l’aide d’un aspirateur à filtre HEPA plutôt qu’en balayant à sec.
- Lorsque les contrôles techniques ne permettent pas de maintenir les expositions à un faible niveau, portez une protection respiratoire appropriée et respectez les limites d’exposition sur le lieu de travail ainsi que les programmes de surveillance.
En résumé
Les poussières de bois provoquent des cancers chez l’homme, les risques les plus évidents et les plus importants d’adénocarcinome sinonasal étant observés chez les travailleurs soumis à une exposition élevée et prolongée. La réduction des poussières en suspension dans l’air à la source et l’utilisation de contrôles efficaces sont les moyens les plus fiables de réduire les risques.