O que talvez já tenhas ouvido dizer
Os elásticos de fazer pulseiras foram retiradas das prateleiras devido a preocupações com o risco de cancro.
O que a ciência nos diz
O Rainbow Loom é um dispositivo de plástico utilizado para tecer pequenos elásticos coloridos em acessórios ou jóias. Os elásticos de tear foram retirados das prateleiras depois de se descobrir que continham níveis elevados de ftalatos. Isto é preocupante porque os ftalatos podem causar problemas de saúde se forem ingeridos ao longo do tempo. Os elásticos de tear são usados principalmente por crianças, e existe o risco de o elástico acabar na boca de uma criança.
Evidência epidemiológica
Os ftalatos têm sido bem estudados em modelos animais, e verificou-se que a exposição pré-natal aos ftalatos tem efeitos nocivos no trato reprodutor de crias masculinas. (Engel et al.). Nos últimos 10 anos, estudos demonstraram que a exposição pré-natal humana a ftalatos afeta o desenvolvimento cerebral das crianças e aumenta o risco de perturbações de aprendizagem, atenção e comportamento (Engel et al.). Existem ainda muitas questões sobre a forma como os ftalatos podem afetar a saúde das pessoas e é necessária mais investigação para avaliar os riscos dos ftalatos para a saúde.
Existem muitos tipos de ftalatos, mas apenas um está classificado como possível causa de cancro pela Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) e “razoavelmente previsto como carcinogéneo humano” pelo Programa Nacional de Toxicologia (NTP): o ftalato de dietilhexilo (DEHP). O DEHP foi encontrado em elásticos de fazer pulseiras em concentrações mais elevadas do que o limite legal. No entanto, não foram recolhidos dados suficientes em seres humanos para determinar se o risco de cancro em seres humanos está associado especificamente à exposição a bandas de tear.
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Em modelos animais, verificou-se que o DEHP provoca cancro do fígado, tumores testiculares benignos e tumores pancreáticos benignos
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Grupo 2B (possivelmente carcinogénico para os seres humanos: Di(2-etil-hexil)ftalato) e Grupo 3 (Não classificável quanto à sua carcinogenicidade para os seres humanos: Butyl benzyl phthalate)
Como reduzir o teu risco
Como já foi referido, os elásticos foram retirados das prateleiras devido a preocupações com o risco de cancro. A exposição é maior quando comes ou bebes alimentos que contêm ftalatos(CDC). As crianças que gatinham, tocam em objetos que contêm ftalatos e põem as mãos na boca são motivo de grande preocupação. Para garantir que a exposição aos ftalatos é baixa, não comas nem bebas (ou, no caso dos elásticos, não deixes que as crianças as ponham na boca) produtos conhecidos por conterem níveis mais elevados de ftalatos. Estes produtos incluem certos brinquedos, pavimentos em vinil, revestimentos de parede em vinil, detergentes, óleos lubrificantes, embalagens de alimentos, produtos farmacêuticos, sacos e tubos de sangue e produtos de cuidados pessoais, como vernizes para as unhas, sprays para o cabelo, loções aftershave, sabonetes, champôs, etc.(FDA).
Conclusão
É necessária mais investigação para avaliar a relação entre a exposição aos ftalatos e o risco de cancro. No entanto, a exposição aos ftalatos está associada a outros problemas de saúde, como defeitos na saúde reprodutiva e no desenvolvimento do cérebro das crianças. Se o teu filho estiver a usar fitas de tear, certifica-te de que não põe as fitas na boca e que lava as mãos depois de lhes tocar.