O que talvez já tenhas ouvido dizer
Diz-se que os trabalhos com grande exposição ao pó de madeira aumentam o risco de cancro. A preocupação é maior com os cancros da cavidade nasal e dos seios paranasais entre os fabricantes de móveis, carpinteiros e outros trabalhadores da madeira.
O que a ciência nos diz
As principais agências classificam o pó de madeira como cancerígeno para os seres humanos. A Agência Internacional para a Investigação do Cancro (IARC) classifica o pó de madeira no Grupo 1, com base em evidências suficientes em seres humanos, e as agências dos EUA (NTP/NCI) afirmam que o pó de madeira aumenta o risco de cancros da cavidade nasal e dos seios paranasais, sendo os riscos mais elevados em ambientes como a fabricação de mobiliário e armários, onde a exposição pode ser intensa (IARC).
Evidência epidemiológica
- Estudos baseados na população e na indústria associam consistentemente a exposição prolongada ao pó de madeira a cancros da cavidade nasal e dos seios paranasais. Os riscos elevados são observados em fabricantes de móveis e armários, trabalhadores de serrações e outros com exposição prolongada a poeiras de madeira dura(PubMed).
- Revisões recentes dos cancros epiteliais sinonasais concluem que existem provas suficientes de uma associação causal com a exposição ao pó da madeira. O risco é mais forte para o adenocarcinoma, enquanto as associações com outras histologias são mais pequenas ou inconsistentes(PubMed).
- Para outros locais, a evidência é menos consistente. Uma meta-análise de 2024 sugere uma associação com o cancro da laringe, e alguns estudos relatam ligações com o cancro da nasofaringe, mas estes resultados não são tão fortes como a evidência sinonasal(PubMed).
Provas de laboratório / Provas de apoio
Embora os estudos em animais sobre “pó de madeira” a granel sejam limitados, as avaliações da exposição mostram que o trabalho da madeira pode gerar elevadas concentrações de partículas respiráveis no ar. As espécies de madeira de folhosas e a lixagem ou maquinagem a seco podem produzir os níveis mais elevados, o que se alinha com os riscos mais fortes observados no fabrico de mobiliário e armários(IARC).
Classificação de carcinogéneo IARC
Grupo 1 – Carcinogénico para os seres humanos (pó de madeira). A classificação baseia-se em provas suficientes em seres humanos, especialmente para cancros sinonasais(IARC).
Como reduzir o teu risco
- Utiliza a ventilação de exaustão local e a extração de poeiras na ferramenta, mantém o equipamento em bom estado de conservação e recolhe as poeiras com aspiradores com filtro HEPA em vez de varrer a seco.
- Quando os controlos de engenharia não conseguirem manter as exposições baixas, usa proteção respiratória adequada e segue os limites de exposição no local de trabalho e os programas de monitorização.
Conclusão
As poeiras da madeira causam cancro nos seres humanos, com os riscos mais claros e maiores de adenocarcinoma nasossinusal entre os trabalhadores com exposição elevada e prolongada. A redução das poeiras transportadas pelo ar na fonte e a utilização de controlos eficazes são as formas mais fiáveis de diminuir o risco.