O que talvez já tenhas ouvido dizer
Fumar cigarros electrónicos ou vaporizadores pode aumentar o risco de cancro do pulmão.
O que a ciência nos diz
Estes produtos são conhecidos por muitos nomes, incluindo e-cigs, canetas vape, vaporizadores e sistemas electrónicos de libertação de nicotina (ENDS). São constituídos por uma bateria que liga o dispositivo, um cartucho que contém líquido (ou “cápsula”) e um elemento de aquecimento que aquece o conteúdo da cápsula. Os cigarros electrónicos são ainda bastante recentes e é necessária mais investigação durante um período mais longo para determinar quais os efeitos a longo prazo no cancro (ACS). Os cigarros electrónicos tornaram-se muito populares e a sua possível ligação ao cancro tem sido frequentemente notícia nos jornais. Embora os cigarros electrónicos não contenham tabaco, a maioria contém nicotina, que pode provir do tabaco; por conseguinte, a FDA caracteriza-os como produtos do tabaco.
A FDA não exige a realização de testes a todas as substâncias contidas nos cigarros electrónicos para garantir a sua segurança. Além disso, a maioria dos produtos não apresenta uma lista de todas as substâncias nocivas ou potencialmente nocivas neles contidas. O Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA declarou que os produtos de cigarros electrónicos podem conter substâncias nocivas ou ilegais de origem desconhecida.
Evidência epidemiológica
Os cientistas não têm a certeza se os cigarros electrónicos causam ou não cancro, embora se saiba que contêm substâncias químicas causadoras de cancro. O “vapor” de aerossol de um cigarro eletrónico não é vapor de água, mas contém uma série de substâncias que podem incluir:
- compostos orgânicos voláteis (COV), que podem causar irritação nos olhos, nariz e garganta; dores de cabeça; náuseas; e danos no fígado, rins e sistema nervoso;
- glicerina, que está associada à perda de função pulmonar quando inalada; e
- produtos químicos aromatizantes, como o diacetil, que tem sido associado à bronquiolite obliterante, uma doença pulmonar grave.
O formaldeído, um conhecido agente cancerígeno, é produzido se o e-líquido sobreaquecer ou se não chegar líquido suficiente ao elemento de aquecimento (ACS).
Provas toxicológicas
O vapor dos cigarros electrónicos está associado ao cancro do pulmão em muitos estudos com animais (NIH). Vários estudos em animais concluíram que a exposição diária aos cigarros electrónicos aumenta o crescimento dos tumores celulares (Marczylo).
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Não classificado (embora alguns componentes do vapor dos cigarros electrónicos sejam cancerígenos, incluindo o formaldeído, um agente cancerígeno do Grupo 1, conhecido por ser cancerígeno para os seres humanos)
Como reduzir o teu risco
A utilização de cigarros electrónicos expõe as pessoas a riscos potencialmente graves para a saúde. É importante deixares de consumir todos os produtos do tabaco, incluindo os cigarros electrónicos, o mais rapidamente possível para evitares ficar (ou manteres) a dependência da nicotina(JHU). Se tiveres dificuldade em deixar de fumar cigarros electrónicos por ti próprio, procura ajuda junto do teu médico ou de outros serviços de apoio, como a Quitline do teu estado (1-800-QUIT-NOW) ou a American Cancer Society (1-800-ACS-2345).
Conclusão
Ainda não existem provas suficientes para afirmar que os cigarros electrónicos causam cancro. No entanto, os cigarros electrónicos não são constituídos apenas por vapor de água, mas contêm uma série de substâncias, incluindo químicos cancerígenos. Os cigarros electrónicos devem ser evitados porque a sua utilização pode levar à dependência da nicotina e a muitos outros problemas de saúde graves.