Pulseiras de elásticos

O que pode ter ouvido

As pulseiras de elásticos foram retiradas das prateleiras devido a preocupações com o risco de cancro.

O que nos diz a ciência

O Rainbow Loom é um dispositivo de plástico usado para tecer pequenos elásticos coloridos (pulseiras de elásticos) para criar acessórios de bijuteria. As pulseiras de elásticos foram retiradas das prateleiras depois de se descobrir que continham elevados níveis de ftalatos. Isto é preocupante porque os ftalatos podem causar problemas de saúde se ingeridos ao longo do tempo. As pulseiras de elásticos são usadas principalmente por crianças e existe o risco de que a pulseira acabe na boca de uma criança.

Evidências epidemiológicas

Os ftalatos foram bem estudados em modelos animais e a exposição pré-natal aos ftalatos mostrou ter efeitos nocivos nos órgãos reprodutores de filhos do sexo masculino (Engel et al.). Nos últimos 10 anos, os estudos mostraram que a exposição pré-natal em humanos aos ftalatos afeta o desenvolvimento do cérebro das crianças e aumenta o risco de distúrbios de aprendizagem, atenção e comportamento (Engel et al.). Ainda existem muitas perguntas sobre como os ftalatos podem afetar a saúde das pessoas e são necessários mais estudos para avaliar os riscos dos ftalatos para a saúde.

Existem muitos tipos de ftalatos e apenas um está classificado como uma possível causa de cancro pelo Centro Internacional de Investigação do Cancro (CIIC) e “razoavelmente considerado como agente cancerígeno para o ser humano” pelo National Toxicology Program (NTP): ftalato de dietilhexilo (DEHP). O DEHP foi encontrado nas pulseiras de elásticos em concentrações superiores ao limite legal. No entanto, não existem dados suficientes recolhidos em seres humanos para determinar se o risco de cancro nos seres humanos está associado especificamente a exposições às pulseiras de elásticos.

Evidências laboratoriais/elementos comprovativos

Em modelos animais, descobriu-se que o DEHP causa cancro do fígado, tumores testiculares benignos e tumores pancreáticos benignos

Classificação carcinogénica do CIIC: Grupo 2B (possivelmente cancerígeno para o ser humano: ftalato de bis(2-etil-hexilo)) e Grupo 3 (Não classificável quanto à sua carcenogenicidade para o ser humano: ftalato de benzilo e butilo)

Como reduzir o risco

Como referido anteriormente, as pulseiras de elásticos foram retiradas das prateleiras devido a preocupações com o risco de cancro. A exposição é maior ao ingerir ou beber alimentos que contêm ftalatos (CDC). Crianças a gatinhar, a tocar em objetos que contêm ftalatos e a colocar as mãos na boca são uma preocupação séria. Para garantir que a exposição aos ftalatos é baixa, não ingira nem beba (ou no caso de pulseiras de elásticos, não permita que as crianças coloquem as pulseiras na boca) produtos conhecidos por conterem níveis mais elevados de ftalatos. Estes produtos incluem alguns brinquedos, pavimentos vinílicos, revestimentos de parede de vinilo, detergentes, óleos lubrificantes, embalagens de alimentos, produtos farmacêuticos, bolsas e tubos de sangue e produtos de cuidados pessoais, como vernizes para as unhas, sprays para o cabelo, loções after-shave, sabonetes, champôs, etc. (FDA).

Conclusão

São necessários estudos adicionais para avaliar a relação entre a exposição aos ftalatos e o risco de cancro. No entanto, a exposição aos ftalatos está associada a outras condições de saúde, como problemas na saúde reprodutiva e no desenvolvimento cerebral das crianças. Se o seu filho estiver a usar pulseiras de elásticos, certifique-se de que não as coloca na boca e que lava as mãos depois de tocar nelas.

Saiba mais nestas fontes fidedignas

BBC: As pulseiras de elásticos e o cancro (em inglês)
Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC): Ftalato (em inglês)
Food and Drug Administration (FDA): Ftalatos (em inglês)
Canadian Cancer Society: BPA (em inglês)
Engel et al. Neurotoxicidade dos ortoftalatos (em inglês)
National Toxicology Program (NTP): Relatório sobre agentes cancerígenos (em inglês)
American Cancer Society (ACS): Agentes cancerígenos conhecidos e prováveis para o ser humano (em inglês)

Data

Publicação: 29 de junho de 2021
Verificação/atualização: 22 de agosto de 2022