Lo que quizá hayas oído
El champú con formaldehído es cancerígeno.
Lo que nos dice la ciencia
Muchos productos para el cuidado del cabello, como champús y acondicionadores sin aclarado, contienen formaldehído u otras variantes, como formalina y metilenglicol. Cuando estos productos se calientan, el formaldehído se libera al aire en forma de gas. Esto puede ocurrir al secar con secador, alisar o rizar el pelo.
El formaldehído es un gas incoloro y de fuerte olor que supone un peligro para la salud cuando se inhala.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, cuando hay en el aire una cantidad de formaldehído superior a 0,1 partes por millón (ppm), algunas personas pueden experimentar efectos negativos para la salud, como ojos llorosos; sensación de quemazón en ojos, nariz y garganta; tos; respiración sibilante; náuseas; e irritación de la piel. (NCI).
Puede desarrollarse sensibilización cutánea o dermatitis alérgica tras la exposición repetida a ingredientes relacionados con el formaldehído y, cuando se libera al aire, puede causar irritación de ojos, nariz y pulmones (NCI).
Cuanto mayor (y más prolongada) sea la exposición al formaldehído, mayores serán los riesgos para la salud. Por ejemplo, si un salón no está bien ventilado, tanto los profesionales del salón como sus clientes corren el riesgo de inhalar el formaldehído liberado (FDA). La OSHA emitió una Alerta de peligro a los propietarios y trabajadores de peluquerías sobre la posible exposición al formaldehído y estableció una norma (29 CFR 1910.1048) que limita la exposición permitida en el aire.
Evidencia epidemiológica
Varios estudios en humanos sobre el formaldehído sugieren que la exposición a largo plazo puede causar cáncer hematolinfopoyético, incluidas leucemias y linfomas (Swenberg et al.)
Pruebas de laboratorio/ Pruebas de apoyo
Varios estudios de laboratorio también han utilizado modelos de rata, que concluyeron que la exposición prolongada al formaldehído provoca cáncer nasal (NCI).
Clasificación de carcinógenos de la IARC:
Grupo 1 (cancerígeno para el ser humano: Formaldehído)
Cómo reducir el riesgo
Si te preocupa la irritación de la piel o los ojos provocada por productos con formaldehído, quizá quieras cambiar a productos que no contengan estas sustancias químicas. El formaldehído puede no figurar en la lista de ingredientes de un producto, pero hay dos ingredientes relacionados con el formaldehído que pueden producir efectos similares: la formalina y el metilenglicol.
Varios sitios web, como la base de datos «Skin Deep» del Grupo de Trabajo Medioambiental Base de datos Skin Deep o MADE SAFEcalifican la seguridad de los ingredientes utilizados en los productos de cuidado personal. Estos sitios web también publican listas de marcas que contienen determinadas sustancias químicas. La aplicación para smartphone Detox Me incluye muchos consejos para ayudarte a elegir productos más seguros.
Un dermatólogo y/o un farmacéutico también pueden indicarte productos que no contengan sustancias químicas que desees evitar.
Puedes notificar cualquier reacción adversa a la salud directamente a la FDA utilizando este enlace: Sistema de notificación de reacciones adversas MedWatch de la FDA.
En resumen
Las personas que trabajan en peluquerías tienen un mayor riesgo de cáncer debido a la exposición repetida al gas formaldehído, que se produce cuando se calientan los champús con formaldehído. Considera la posibilidad de cambiar a champús sin formaldehído.