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Las personas que toman píldoras anticonceptivas tienen un mayor riesgo de cáncer.
Lo que nos dice la ciencia
Las píldoras anticonceptivas se utilizan para evitar el embarazo y contienen dos hormonas: estrógeno y progesterona, que ayudan a regular el ciclo menstrual (Clínica Cleveland). Las píldoras anticonceptivas evitan el embarazo deteniendo la ovulación e impidiendo que los espermatozoides penetren a través del cuello uterino. El tipo de anticonceptivo oral más recetado suele denominarse simplemente «píldora» o, a veces, «anticonceptivo» en Estados Unidos.
Evidencia epidemiológica
Las pruebas sobre las píldoras anticonceptivas y el cáncer son contradictorias, según el tipo de cáncer: los anticonceptivos orales aumentan ligeramente el riesgo de cáncer de mama y de cuello uterino, pero disminuyen el riesgo de cáncer de endometrio, ovario y colorrectal.
- Mama: Las mujeres que han utilizado alguna vez anticonceptivos orales tienen un ligero aumento (7%) en comparación con las mujeres que nunca han utilizado anticonceptivos orales. Las mujeres que utilizan actualmente anticonceptivos orales tienen un aumento del riesgo del 24%. El riesgo de cáncer de mama también aumenta cuanto más tiempo se utilizan los anticonceptivos orales (NCI).
- Cuello uterino: Las mujeres que han utilizado anticonceptivos orales durante 5 años o más tienen un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino que las mujeres que nunca han utilizado píldoras anticonceptivas. Cuanto más tiempo utilice una mujer anticonceptivos orales, mayor será el riesgo de cáncer de cuello de útero (NCI).
- Endometrial (uterino): Las mujeres que han utilizado alguna vez anticonceptivos orales tienen un 30% menos de riesgo de cáncer de endometrio (NCI). Este efecto protector continúa durante muchos años después de que la mujer deje de utilizar anticonceptivos orales.
- Ovario: El uso de anticonceptivos orales proporciona un riesgo de cáncer de ovario entre un 30 y un 50% menor que el de las mujeres que nunca han utilizado anticonceptivos orales (NCI). Esta protección aumenta con la duración del uso de anticonceptivos orales.
- Colorrectal: Los anticonceptivos orales disminuyen el riesgo de cáncer colorrectal entre un 15% y un 20% (NCI).
Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias
Las exposiciones hormonales en estudios de laboratorio y con animales tienen efectos en células y tejidos que, en general, concuerdan con las pruebas epidemiológicas.
Clasificación de carcinógenos de la IARC:
Grupo 1 (Carcinógeno para los seres humanos)
Cómo reducir el riesgo
Habla con tu médico sobre todas las opciones anticonceptivas y los riesgos potenciales antes de tomar una decisión. Tu edad, peso, historial reproductivo y antecedentes familiares pueden ponerte en riesgo de padecer algunos cánceres ginecológicos. Las píldoras anticonceptivas pueden aumentar el riesgo de las mujeres de padecer otros problemas de salud, como coágulos sanguíneos, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares (MD Anderson).
Hay factores de riesgo de cáncer mayores que los anticonceptivos orales. Por ejemplo, hay más casos de cáncer de cuello de útero causados por el virus del papiloma humano (VPH) que por tomar la píldora, y hay más casos de cáncer de mama causados por una dieta inadecuada y un bajo nivel de actividad física que por los anticonceptivos orales (MD Anderson).
Por último, existen muchas otras opciones anticonceptivas que no afectan al riesgo de cáncer. Por ejemplo, los dispositivos intrauterinos (DIU) no hormonales son pequeños dispositivos de metal o plástico que un ginecólogo coloca en el útero para evitar el embarazo (MSK).
En resumen
Los anticonceptivos orales aumentan ligeramente el riesgo de cáncer de mama y de cuello de útero, pero disminuyen el riesgo de cáncer de endometrio, ovarios y colorrectal. Habla con tu médico para encontrar el mejor anticonceptivo para ti.