Vol en avion

Ce que vous avez peut-être entendu

Les personnes qui volent régulièrement, tel que les pilotes et les agents de bord, courent plus de risque de développer un cancer.

Ce que dit la science

Le personnel navigant est exposé à des niveaux élevés de rayonnement (en particulier le rayonnement cosmique ionisant, un type de rayonnement qui provient de l’espace). Le rayonnement cosmique ionisant est connu pour causer le cancer et les équipes de bord subissent la plus grande exposition moyenne parmi tous les travailleurs exposés aux rayonnements aux États-Unis (CDC). Par ailleurs, le personnel navigant est souvent soumis à des perturbations du cycle du sommeil.

Recherche épidémiologique

D’après les Centres de prévention et de contrôle des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), les hommes et les femmes qui constituent les équipages de bord peuvent courir un plus grand risque de cancer de la peau, les femmes risquent davantage de développer un cancer du sein et les hommes ont un plus grand risque de sarcome de Kaposi et de lymphome non hodgkinien (CDC). Bien que les éléments probants soient suffisants pour étayer ces affirmations, les scientifiques n’en connaissent pas définitivement la raison, malgré qu’ils aient certaines théories :

• Le rayonnement ultraviolet provenant de l’exposition au soleil est un facteur de risque majeur de mélanome malin et ce rayonnement est considérablement plus fort à plus haute altitude. Les hublots des avions commerciaux bloquent une partie du rayonnement mais pas la totalité (CDC).
• L’exposition à des niveaux élevés de rayonnement ionisant cosmique (CDC)
• La perturbation du rythme circadien (le cycle du sommeil) causée par le fait de traverser les fuseaux horaires et de travailler à des moments où d’autres dorment habituellement (CDC) peut être associée à un plus grand risque de cancer

Les différences dans les expositions qui ne sont pas liées aux temps de vol en dehors du travail (c.-à-d. avion) (CDC)

Étude en laboratoire/éléments de preuve

Actuellement, les études en laboratoire et les éléments de preuve qui expliquent une relation entre les vols en avion et un risque accru de cancer sont limités.

Classification des substances cancérogènes du CIRC : Groupe 1 (agent cancérogène pour l’homme : rayonnement ionisant).

Comment réduire votre risque

Le CDC recommande que les membres d’équipage réduisent le temps passé sur des vols long courrier, à haute altitude ou des vols qui passent au-dessus du pôle Nord et du pôle Sud. Ces vols pourraient être associés à des niveaux plus élevés d’exposition au rayonnement (CDC).

Afin de réduire votre risque de cancer de la peau, protégez votre peau du soleil. Vous pouvez réduire votre risque de cancer de la peau causé par l’exposition au rayonnement ultraviolet de plusieurs manières : ne pas s’exposer au soleil/rester à l’ombre (en particulier en milieu de journée), porter des vêtements qui couvrent les bras et les jambes, porter un chapeau à large bord et des lunettes qui bloquent les rayons UVA et UVB. Enfin, vérifiez si vous voyez des grains de beauté d’aspect anormal et si c’est le cas, parlez-en à votre médecin, car ces grains de beauté pourraient se transformer en mélanome (CDC).

En un mot

Le personnel navigant court davantage de risque de développer un cancer de la peau et un cancer du sein. Le CDC recommande aux agents de bord de réduire leurs niveaux d’exposition aux rayonnements.

Consultez ces sources de confiance pour en savoir plus

Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) : le rayonnement cosmique
CDC : le personnel navigant et le cancer
CDC : se protéger du soleil
CDC : le cancer du sein
CDC : le cancer de la peau
NCI : le lymphome

Date

Publication : 6 juillet 2021
Vérification/mise à jour : 22 août 2022