La pilule contraceptive

Ce que vous avez peut-être entendu

Les personnes qui prennent la pilule contraceptive sont exposées à un risque accru de cancer.

Ce que dit la science

La pilule contraceptive est utilisée pour prévenir les grossesses et contient deux hormones, l’œstrogène et la progestérone, qui permettent de réguler le cycle menstruel (Cleveland Clinic). La pilule contraceptive prévient les grossesses en bloquant l’ovulation et en empêchant le passage des spermatozoïdes au niveau du col de l’utérus. Il s’agit du type de contraceptif oral le plus souvent prescrit (souvent appelé simplement « la pilule » ou parfois « la contraception ») aux États-Unis.

Recherche épidémiologique

Les éléments probants relatifs au lien entre la pilule contraceptive et le cancer sont mixtes, en fonction du type de cancer. La contraception orale augmente légèrement le risque de cancer du sein et du col de l’utérus, mais réduit le risque de cancer endométrial, ovarien et colorectal.

• Cancer du sein : les femmes qui ont déjà utilisé une contraception orale présentent un risque légèrement plus élevé (7 %) par rapport aux femmes qui ne l’ont jamais utilisée. Les femmes qui utilisent actuellement une contraception orale présentent une hausse du risque de 24 %. Le risque de cancer du sein augmente également avec la durée d’utilisation de la contraception orale (NCI).
• Cancer du col de l’utérus : les femmes qui ont utilisé la contraception orale pendant 5 ans ou plus présentent un risque plus élevé de cancer du col de l’utérus que les femmes qui ne l’ont jamais utilisée. Plus la durée d’utilisation d’une contraception orale est longue, plus le risque de cancer du col de l’utérus est élevé pour la femme (NCI).
• Cancer endométrial (de l’utérus) : les femmes qui ont déjà utilisé une contraception orale bénéficient d’une réduction de 30 % du risque de cancer endométrial (NCI). Cet effet protecteur de la femme persiste plusieurs années après l’arrêt de la contraception orale.
• Cancer de l’ovaire : l’utilisation d’une contraception orale réduit le risque de cancer de l’ovaire de 30 à 50 % par rapport aux femmes qui n’ont jamais utilisé la pilule (NCI). Cette protection augmente avec la durée d’utilisation de la contraception orale.
• Cancer colorectal : la contraception orale diminue le risque de cancer colorectal de 15 à 20 % (NCI).

Étude en laboratoire/éléments de preuve

Les expositions aux hormones en laboratoire et les études animales ont montré des effets sur les cellules et les tissus qui correspondent globalement aux conclusions de la recherche épidémiologique.

Classification des substances cancérogènes du CIRC : Groupe 1 (agent cancérogène pour l’homme)

Comment réduire votre risque

Parlez à votre médecin de toutes les options en matière de contraception et des risques potentiels avant de prendre une décision. Votre âge, votre poids, vos antécédents reproductifs et familiaux peuvent vous exposer à des risques de certains cancers gynécologiques. La pilule contraceptive peut exposer les femmes à un plus grand risque d’autres problèmes de santé, tels que des caillots sanguins, une maladie cardiaque et un AVC (MD Anderson).

Il existe des facteurs de risque de cancer plus grands que la contraception orale. Par exemple, plus de cas de cancer du col de l’utérus sont causés par les papillomavirus humains (PVH) que par la pilule et plus de cas de cancer du sein sont causés par une mauvaise alimentation et une activité physique insuffisante que par la contraception orale (MD Anderson).

Enfin, il existe de nombreuses autres options de contraception qui n’ont aucune incidence sur le risque de cancer. Par exemple, les dispositifs intra-utérins (DIU) sans hormone (stérilet) sont de petits dispositifs en métal ou en plastique, qui sont placés dans l’utérus par un(e) gynécologue pour prévenir les grossesses (MSK).

En un mot

La contraception orale augmente légèrement le risque de cancer du sein et du col de l’utérus, mais réduit le risque de cancer endométrial, ovarien et colorectal. Parlez à votre médecin pour trouver la solution contraceptive qui vous convient le mieux.

Consultez ces sources de confiance pour en savoir plus

Institut national du cancer (National Cancer Institute, NCI) : la contraception orale
MD Anderson : le cancer et la pilule
Memorial Sloan Kettering (MSK) : la contraception et le risque de cancer

Date

Publication : 29 juin 2021
Vérification/mise à jour : 22 août 2022