O que talvez já tenhas ouvido dizer
O uso de máscaras aumenta o risco de cancro.
O que a ciência nos diz
Há uma grande quantidade de provas que demonstram que o uso prolongado de máscaras não tem qualquer efeito sobre o risco de cancro. O primeiro estudo a fazer esta falsa acusação sobre as máscaras foi desacreditado por muitos outros estudos (Centro de Cancro Moffitt). A American Lung Association (Associação Americana do Pulmão) também afirma que esta afirmação não tem qualquer ponta de verdade (ALA).
Evidência epidemiológica
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças também se pronunciaram, afirmando que o uso de máscara não representa quaisquer riscos adicionais para a saúde e é essencial para proteger as pessoas da COVID-19. Usar uma máscara ajuda a proteger os outros quando tosses, espirras ou falas e espalhas gotículas virais pelo ar (ALA). Muitas pessoas não sabem que estão infetadas e, sem darem por isso, transmitem a COVID-19 a outras pessoas. Por isso, usar máscara é importante para diminuir a propagação da doença. Não há evidências em estudos epidemiológicos que concluam que o uso de máscara esteja associado ao cancro.
Provas de laboratório
Não existem provas de estudos laboratoriais que relacionem o uso de máscaras com o desenvolvimento de cancro.
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Não classificado.
Como reduzir o teu risco
Ao escolheres a tua máscara, é importante que ela não seja tão grossa ao ponto de tornar a respiração desconfortável. Os filtros provavelmente não são necessários e podem tornar as máscaras mais desconfortáveis. A referência é a máscara N-95, que tem uma eficácia de 95% na proteção de quem a usa contra a inalação de partículas virais (ALA). As máscaras cirúrgicas são menos eficazes e as de pano ainda menos. Seja como for, mesmo uma redução de 50% na transmissão é essencial para diminuir a propagação da COVID-19 (ALA).
Sempre que usares uma máscara, certifica-te de que está nova e esterilizada. Se o uso da máscara te causar dificuldades respiratórias, tenta ir para um espaço ao ar livre e longe de pessoas para recuperares o fôlego (CDC).
Conclusão
A utilização de máscaras não provoca cancro e é fundamental utilizar máscaras para evitar a propagação de doenças infecciosas (como a COVID-19).