O que talvez já tenhas ouvido dizer
Foram publicados avisos sobre os riscos de cancro decorrentes do consumo de garrafas de água de plástico.
O que a ciência nos diz
Tem havido preocupação quanto aos riscos de cancro decorrentes da potencial exposição ao adipato de dietilhexilo (DEHA), ao ftalato de dietilhexilo (DEHP) ou ao bisfenol A (BPA), que podem estar presentes nas garrafas de água de plástico.
A Sociedade Americana do Cancro afirmou que as mensagens que circularam a alertar contra o uso de garrafas de água de plástico não se baseavam em estudos revistos por pares (ACS). Além disso, a Agência de Proteção Ambiental afirmou que o DEHA «não se pode razoavelmente prever que cause cancro; imunotoxicidade; mutações genéticas; toxicidade hepática, renal, reprodutiva ou de desenvolvimento; ou outros efeitos graves ou irreversíveis na saúde a longo prazo» (JNCI).
Evidência epidemiológica
Segundo o Centro de Investigação do Cancro do Reino Unido, já foram feitos vários estudos que afirmam que as substâncias químicas encontradas no plástico não representam qualquer risco para a saúde, uma vez que os níveis de exposição são muito baixos (Cancer Research UK).
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Os investigadores examinaram 10 marcas comuns de água engarrafada armazenada em diferentes condições. Concluíram que a temperatura e a exposição à luz solar desempenham um papel na degradação dos ftalatos ao longo do tempo, sendo que as temperaturas geladas contêm níveis mais elevados de DEHP. No entanto, os níveis de DEHP nas amostras (entre 0,296 e 1,778 mg/kg/dia) estavam muito abaixo da dose máxima de segurança da EPA de 20 mg/kg/dia ( Al-Saleh et al.). O BPA é um químico industrial que tem sido utilizado no fabrico de plásticos desde a década de 1960. Estes plásticos são frequentemente utilizados para fabricar recipientes que armazenam alimentos e bebidas. Com base em estudos com animais, a exposição ao BPA em doses elevadas (mais de 100 vezes o nível considerado seguro pela FDA) é suscetível de causar efeitos negativos na saúde dos rins e do fígado. Mas a U.S. Food and Drug Administration (FDA) declarou que o BPA é seguro nos níveis muito baixos que podem resultar da utilização de garrafas de água ( FDA). Isto baseia-se numa revisão de centenas de estudos (muitos dos quais testam até o aquecimento do plástico durante horas a fio), mas a FDA continua a monitorizar esta investigação (JNCI).
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Grupo 3 (não classificável quanto à sua carcinogenicidade para o homem): Éter diglicidílico do bisfenol A (Araldite))
Como reduzir o teu risco
A FDA, o organismo regulador da segurança alimentar, informou que o BPA, o DEHP e o DEHA não representam qualquer risco para a saúde humana devido aos alimentos, uma vez que os níveis actuais de exposição estão muito abaixo da dose diária tolerável(FDA). No entanto, se estiveres preocupado com a exposição ao BPA, escolhe garrafas de água de aço inoxidável ou de vidro. Além disso, alguns plásticos, embora não todos, marcados com os códigos de reciclagem 3 ou 7 podem ser fabricados com BPA.
Conclusão
Não existem provas suficientes que sugiram que as garrafas de água de plástico causem cancro. No entanto, nem todas as garrafas de água de plástico têm a mesma composição química e estão a decorrer estudos sobre a exposição a componentes específicos das garrafas de água.