O que talvez já tenhas ouvido dizer
As dietas cetogénicas (KD), ricas em gorduras e pobres em hidratos de carbono, podem melhorar os resultados do tratamento do cancro.
O que a ciência nos diz
Uma dieta cetogénica produz corpos cetónicos a partir das gorduras, reduzindo os níveis de glicose e insulina. Isto pode ajudar a impedir o crescimento das células cancerígenas e promover a sua morte através de processos como a ferroptose (um tipo de morte celular causada por uma acumulação de ferro e moléculas nocivas que danificam a membrana da célula).
Evidência epidemiológica
Estudos sugerem que as dietas cetogénicas podem retardar o crescimento do tumor em certos tipos de cancro, aumentando os danos celulares e induzindo a morte celular. Também pode aumentar a eficácia de tratamentos como a quimioterapia e a radiação. No entanto, é necessária mais investigação para confirmar estes resultados em diferentes tipos de cancro e pacientes.
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Investigações em ratos e pequenos ensaios em humanos mostraram que as dietas cetogénicas podem reduzir os níveis de insulina e do fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), que estão associados ao crescimento das células cancerígenas. Além disso, as dietas cetogénicas provocam a morte das células cancerígenas.
No entanto, as dietas cetogénicas também podem provocar problemas como a redução de NADPH, que enfraquece a proteção das células, e uma deficiência de corticosterona, uma hormona importante para o controlo do stress e da inflamação. Estes problemas podem agravar a síndrome de perda de peso em doentes com cancro.
Como reduzir o teu risco
Embora as dietas cetogénicas possam oferecer potenciais benefícios, também apresentam riscos significativos. Os doentes com cancro já correm um risco elevado de desnutrição, e uma dieta cetogénica pode agravar essa situação, levando à perda de peso, fadiga e uma recuperação mais lenta. A natureza restritiva das dietas cetogénicas pode tornar difícil obter os nutrientes necessários, especialmente para doentes que sofrem de efeitos secundários do tratamento, como náuseas e vómitos. É fundamental manter uma alimentação equilibrada e pedir conselho aos profissionais de saúde antes de considerares uma dieta cetogénica. Seguem-se algumas dicas para reduzires o risco.
- Evita mudanças drásticas na dieta sem consultar o teu médico.
- Procura fazer refeições equilibradas, pequenas e frequentes para evitar a perda de peso e a desnutrição.
- Assegura uma ingestão adequada de calorias, proteínas e líquidos.
- Limita a ingestão de alimentos amigos do ceto que possam aumentar o risco de cancro, como a carne vermelha.
Conclusão
Embora as novas evidências sugiram que as dietas cetogénicas podem melhorar o tratamento do cancro através da indução de mecanismos como a ferroptose e a redução dos níveis de insulina, estas dietas também apresentam riscos significativos, como a desnutrição e os efeitos adversos a longo prazo. É necessária mais investigação para confirmar a segurança e a eficácia das dietas cetogénicas no tratamento do cancro. Até lá, as dietas à base de plantas, que estão associadas a um menor risco de cancro e a uma melhor saúde geral, continuam a ser a abordagem dietética preferida. Consulta sempre o teu profissional de saúde antes de fazeres alterações significativas na tua dieta, especialmente durante o tratamento do cancro.