O que talvez já tenhas ouvido dizer
A queima de velas perfumadas emite substâncias químicas cancerígenas.
O que a ciência nos diz
A queima de velas perfumadas pode levar a exposições cancerígenas através da cera e dos pavios. Algumas velas de aromaterapia são feitas de parafina, que é um subproduto do petróleo que liberta fuligem cancerígena quando queimada (América Verde). Em níveis de exposição elevados, esta fuligem pode também causar ou agravar problemas respiratórios e danificar o interior da tua casa (por exemplo, computadores, aparelhos eléctricos, condutas). Concentrações prejudiciais de outros poluentes que podem ser encontrados em velas perfumadas (por exemplo, formaldeído, dióxido de carbono, monóxido de carbono, partículas e compostos orgânicos voláteis) também são encontradas em casas que queimam velas perfumadas regularmente (Adamowicz et al.).
Além disso, as velas fabricadas antes de 2003 podem ter pavios com núcleo de chumbo. Uma vela com um pavio com núcleo de chumbo liberta cinco vezes a quantidade de chumbo considerada perigosa para as crianças e excede as normas de poluição da EPA para o ar exterior (América Verde). Nenhuma quantidade de chumbo é segura para os seres humanos e a exposição elevada ao chumbo tem sido associada a perturbações hormonais, problemas de comportamento, dificuldades de aprendizagem e muitos outros problemas de saúde (CDC), incluindo o cancro.
Evidência epidemiológica
Existem poucas provas epidemiológicas sobre a exposição a velas perfumadas e o risco de cancro.
Provas laboratoriais / Provas de apoio
As provas laboratoriais demonstraram que as velas em si não são um problema. Um estudo de 2007 concluiu que os produtos químicos que compõem as velas estão muito abaixo do valor limite para causar problemas de saúde (AECM). No entanto, a queima das velas liberta compostos orgânicos voláteis (COV) para o ar, que podem ser prejudiciais. Um estudo laboratorial de 2014 mostrou que a quantidade de COV libertada pela queima de velas é muito baixa e não é suficientemente grande para ser prejudicial para a saúde humana (Petry et al.).
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Não classificado
Como reduzir o teu risco
Existem muitas alternativas às velas não tóxicas: As velas 100% cera de abelha com pavios de algodão não contêm químicos tóxicos, tal como as velas feitas com ceras 100% vegetais ou de soja (América Verde). Para reduzir a fuligem, independentemente do tipo de vela, apara os pavios até ⅛ de polegada. A aromaterapia sem velas é outra forma de libertar aromas agradáveis sem quaisquer subprodutos nocivos. Os óleos essenciais não são tóxicos e podem ser libertados através de um difusor, de um queimador de anel ou adicionados a um banho quente.
Conclusão
É pouco provável que a utilização ocasional de velas perfumadas tenha efeitos cancerígenos, mas a queima frequente de algumas velas perfumadas não vegetais ou não à base de soja pode aumentar o risco de cancro. Escolhe alternativas não tóxicas quando comprares velas perfumadas.