Lo que quizá hayas oído
El dióxido de titanio, utilizado en alimentos y cosméticos, puede provocar cáncer.
Lo que nos dice la ciencia
El dióxido de titanio (TiO2) es un mineral utilizado como agente blanqueador y pigmento en diversos productos, como alimentos, cosméticos, pinturas y plásticos. Es habitual encontrarlo en artículos de cuidado personal como protectores solares, polvos compactos y polvos sueltos, donde actúa como filtro UV y agente blanqueador.
El dióxido de titanio es potencialmente cancerígeno cuando se inhala en grandes cantidades. El riesgo está vinculado principalmente a la inhalación más que a la ingestión, con pruebas limitadas sobre sus riesgos cuando se consume en alimentos. La FDA permite actualmente el uso de dióxido de titanio en alimentos y cosméticos, pero sigue evaluando su seguridad. Han establecido directrices estrictas, limitando su concentración para garantizar que siga siendo seguro para los consumidores.
Evidencia epidemiológica
Los estudios en humanos sobre el riesgo de cáncer asociado a la ingestión de dióxido de titanio no son concluyentes. Sin embargo, la preocupación se deriva principalmente de los estudios de inhalación, en los que los trabajadores expuestos al polvo de dióxido de titanio mostraron mayores riesgos.
Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias
Los estudios en animales han demostrado que la inhalación de partículas de dióxido de titanio puede provocar cáncer respiratorio, sobre todo tumores de pulmón. Existen datos limitados sobre los riesgos de ingerir dióxido de titanio.
Clasificación de la IARC sobre sustancias cancerígenas:
Posiblemente cancerígeno para el ser humano (Grupo 2B) por inhalación.
Cómo reducir el riesgo
Para minimizar los riesgos potenciales, evita utilizar polvos sueltos y coloretes que contengan dióxido de titanio, ya que pueden transportarse fácilmente por el aire. Además, ten cuidado con los polvos prensados porque pueden liberar partículas al aire cuando se aplican. El dióxido de titanio es muy eficaz en cremas y lociones como protector solar y se considera una de las opciones más seguras. Sin embargo, evita utilizar protectores solares en aerosol (spray) que contengan dióxido de titanio para evitar su inhalación.
En resumen
El principal riesgo asociado al dióxido de titanio es la inhalación, que puede provocar cáncer. Para reducir este riesgo, evita los productos que liberan partículas de dióxido de titanio al aire, y opta por alternativas en alimentos y cosméticos.