Lo que quizá hayas oído
Algunos atletas y padres han expresado su preocupación por el hecho de que jugar en césped artificial, especialmente en césped con relleno de miga de caucho fabricado a partir de neumáticos reciclados, pueda aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. Los informes de los medios de comunicación y grupos anecdóticos de enfermedades han contribuido a la preocupación pública.
Lo que nos dice la ciencia
El césped artificial contiene materiales que pueden incluir hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), metales pesados y otras sustancias potencialmente peligrosas (MDPH). Estas sustancias químicas se han relacionado con el cáncer en otros contextos, pero la cuestión de si jugar en césped artificial provoca cáncer sigue sin resolverse.
Evidencia epidemiológica
- Una revisión de estudios mundiales realizada en 2023 concluyó que la mayoría de las investigaciones epidemiológicas sobre el césped artificial y el cáncer son limitadas e incoherentes. La revisión concluyó que no hay pruebas claras de un mayor riesgo de cáncer, pero también destacó la mala calidad de los estudios existentes y la necesidad de una investigación más rigurosa (PMID: 39982256).
- Un estudio ecológico de 2018 de más de 7.000 casos de linfoma entre personas de 14 a 30 años de California no halló ninguna asociación entre la densidad de campos de césped sintético a nivel de condado y la incidencia de linfoma en los subgrupos de raza, sexo o ingresos (PMID: 29427968).
Pruebas de laboratorio / Apoyos
- Un estudio holandés de 2019 analizó el granulado de caucho de 100 campos de césped sintético y halló varias sustancias cancerígenas, pero las exposiciones estimadas para los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), los ftalatos y los metales estaban por debajo de los umbrales de preocupación sanitaria, lo que sugiere que no existe un riesgo significativo de cáncer por jugar en estos campos (PMID: 30568187).
Clasificación de carcinógenos de la IARC
El césped artificial en sí no ha sido evaluado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). Sin embargo, algunas sustancias químicas que se encuentran habitualmente en la miga de caucho, como el benceno y determinados HAP, están clasificadas por la IARC como Grupo 1 (cancerígeno para el ser humano) o Grupo 2B (posiblemente cancerígeno para el ser humano).
Cómo reducir el riesgo
Si te preocupa la exposición al césped artificial:
- evita comer o beber directamente en el campo;
- lávate las manos y la piel expuesta después de jugar;
- cambiarse de ropa y limpiarse los zapatos después de jugar
- apoyar materiales de relleno alternativos (por ejemplo, corcho, arena) cuando estén disponibles.
En resumen
El césped artificial contiene varias sustancias químicas que se sabe que son peligrosas en otros entornos, pero las pruebas actuales no muestran una relación clara entre la exposición al césped y el cáncer. Se necesitan más estudios bien diseñados y a largo plazo para aclarar cualquier riesgo potencial.