Lo que quizá hayas oído
Lavarse el pelo con productos que contienen laurilsulfato de sodio (SLS) provoca cáncer.
Lo que nos dice la ciencia
El SLS es un agente limpiador y tensioactivo que se utiliza en muchos productos de limpieza y cuidado personal.
Evidencia epidemiológica
Aunque las sustancias químicas del SLS pueden causar irritación ocular (o daño ocular en cantidades suficientemente elevadas) e irritación cutánea cuando actúa por sí solo, no hay pruebas en ningún sentido sobre si el lauril sulfato sódico es carcinógeno. Así lo han confirmado numerosos organismos gubernamentales e internacionales, como la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), el Programa Nacional de Toxicología de EE.UU., la Lista de Carcinógenos de la Propuesta 65 de California, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. y la Unión Europea (Bondi et al.).
Pruebas de laboratorio/ Pruebas de apoyo
Varios estudios de laboratorio realizados en ratones mostraron signos de irritación cutánea, pero no un efecto cancerígeno, al exponerlos al laurilsulfato sódico (Rovira et al.).
Clasificación de carcinógenos de la IARC:
No clasificado
Cómo reducir el riesgo
Aunque puede que el SLS no sea cancerígeno, para evitar cualquier irritación en la piel o los ojos, los expertos recomiendan pasar a usar productos que no contengan estas sustancias químicas. Hay varias páginas web, como la base de datos «Skin Deep» del Environmental Working Group base de datos «Skin Deep» o el MADE SAFEde Nontoxic Certified, y aplicaciones como Clearya y DetoxMe, evalúan la seguridad de los ingredientes que se usan en los productos de cuidado personal; estas herramientas también publican listas de marcas que contienen cada tipo de sustancia química.
Los champús que no contienen SLS están claramente indicados en la etiqueta y los puedes encontrar en cualquier supermercado o farmacia. Un dermatólogo o un farmacéutico también pueden aconsejarte sobre productos que no contengan las sustancias químicas que quieres evitar.
En resumen
El SLS no es cancerígeno, pero hay muchas plataformas que proporcionan información y productos alternativos si la sustancia química provoca irritación ocular o cutánea.