Lo que quizá hayas oído
Las pulseras de los relojes inteligentes y de fitness pueden contener «sustancias químicas para siempre» cancerígenas conocidas como PFAS (sustancias per- y polifluoroalquílicas). Se utilizan en correas de fluoroelastómero, un tipo de caucho sintético resistente a la suciedad, el agua, el sudor y el aceite. Cada vez preocupa más que los PFAS presentes en las correas de los relojes puedan absorberse a través de la piel y aumentar con el tiempo el riesgo de cáncer y otros problemas de salud.
Lo que nos dice la ciencia
Los niveles elevados de PFAS pueden aumentar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el de riñón, testículos y próstata. La exposición a los PFAS también se asocia a efectos reproductivos negativos, retrasos en el desarrollo de los niños, debilitamiento de la función inmunitaria, alteraciones hormonales y problemas de regulación del colesterol (EPA). Los científicos están trabajando para comprender cómo la exposición química permanente a las pulseras de los relojes inteligentes, en concreto, puede influir en los resultados adversos para la salud.
Evidencia epidemiológica
La Universidad de Notre Dame realizó un estudio en 2024 sobre más de 22 variedades de correas de reloj, y halló altas concentraciones de flúor, un componente clave de los PFAS, en 15 de las correas. Un compuesto en particular, el PFHxA, se extrajo de nueve correas de reloj de fluoroelastómero en altas concentraciones (Wicks et al.). Estos hallazgos plantean cuestiones importantes sobre cómo el contacto habitual de la piel con pulseras que contienen PFAS podría contribuir a la exposición química acumulativa a lo largo del tiempo y exigen más investigación.
Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias
Actualmente hay pocos conocimientos sobre la absorción de PFAS por contacto repetido y prolongado con la piel. Aunque los estudios de laboratorio han demostrado que las sustancias químicas para siempre pueden penetrar en la piel y entrar en el torrente sanguíneo, no está claro el grado de absorción por el uso cotidiano de los relojes inteligentes.
Cómo reducir el riesgo
Si te preocupa la posible exposición a PFAS de las pulseras de reloj inteligentes o de fitness:
- Comprueba las etiquetas de los productos. Evita las bandas con la etiqueta «fluoroelastómero», ya que pueden contener PFAS.
- Elige correas de reloj de silicona o de cuero sin tratar.
- Considera la posibilidad de limitar el tiempo que llevas puesto el reloj (por ejemplo, quítatelo mientras duermes).
- Lava la banda y la muñeca con regularidad para reducir la posible acumulación de sustancias químicas.
En resumen
Se ha informado de que varias pulseras de reloj inteligentes y de fitness contienen PFAS. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar cómo pueden influir los distintos niveles de exposición a los PFAS en las pulseras de reloj en el riesgo de cáncer. Para reducir el riesgo potencial de las sustancias químicas presentes para siempre en las pulseras inteligentes, comprueba las etiquetas de los productos y busca pulseras sin fluoroelastómeros.