Lo que quizá hayas oído
Los productos a base de plantas que contienen Aristolochia (o plantas afines) pueden provocar cáncer. La gente se preocupa porque estos productos se han relacionado con daños renales y cánceres de las vías urinarias.
Lo que nos dice la ciencia
Los ácidos aristolóquicos son compuestos naturales de algunas especies de Aristolochia. Las principales agencias clasifican los ácidos aristolóquicos como carcinógenos humanos, y también son potentes toxinas renales; la exposición se produce principalmente a través de ciertos productos herbales y, en algunas regiones, de alimentos contaminados (NIH).
Evidencia epidemiológica
- Según estudios realizados a escala nacional en Taiwán, la exposición al ácido aristolóquico procedente de productos herbarios chinos específicos está estrechamente relacionada con el carcinoma urotelial del tracto superior (PubMed).
- Durante el brote de Bélgica en la década de 1990, las mujeres a las que se administraron píldoras adelgazantes que posteriormente se identificó que contenían ácidos aristolóquicos desarrollaron una nefropatía grave y tuvieron un alto riesgo posterior de cáncer urotelial (PubMed).
Pruebas de laboratorio / Pruebas de apoyo
El ácido aristolóquico forma aductos específicos del ADN y produce una firma mutacional distintiva en los tumores humanos.
Clasificación de carcinógenos de la IARC
Grupo 1 – Cancerígeno para el ser humano
Cómo reducir el riesgo
- No utilices productos a base de hierbas en los que figure la Aristolochia o especies afines; evita los productos de origen incierto.
- Comprueba las alertas de la FDA y evita cualquier suplemento señalado por contaminación con ácido aristolóquico.
En resumen
Los estudios en humanos, las pruebas moleculares y la experiencia mundial señalan a los ácidos aristolóquicos como causantes de cánceres uroteliales, con una clara reducción del riesgo tras las prohibiciones de exposición.