Le plomb

Ce que vous avez peut-être entendu

L’exposition au plomb cause le cancer.

Ce que dit la science

Le plomb est nocif, quel que soit le type d’exposition (par inhalation, par ingestion ou par absorption à travers la peau), toutefois c’est par inhalation que l’organisme absorbe les niveaux de plomb les plus élevés (CDC). Le plomb est absorbé et stocké dans les os, le sang et les tissus. Par conséquent, l’organisme continue à être exposé à des niveaux nocifs de plomb, même après l’exposition initiale. Au fur et à mesure du vieillissement, les os commencent à s’affaiblir et en fait, les expositions internes augmentent. C’est la déminéralisation osseuse (CDC). En période de ménopause, les femmes sont également confrontées à une déminéralisation osseuse supplémentaire.

Les effets à court terme sur la santé de l’exposition au plomb sont des douleurs abdominales, la constipation, des maux de tête, la perte de mémoire, des douleurs dans les mains et dans les pieds et l’asthénie L’exposition prolongée à des niveaux élevés de plomb peut causer une anémie, une asthénie, des lésions hépatiques, des lésions cérébrales, voire la mort (CDC). Les femmes enceintes exposent également leur fœtus, causant des dommages au système nerveux du bébé. L’exposition au plomb peut potentiellement causer une fausse couche, une mortinatalité et l’infertilité (CDC).

Recherche épidémiologique

Le plomb est nocif, quel que soit le type d’exposition (par inhalation, par ingestion ou par absorption à travers la peau), toutefois c’est par inhalation que l’organisme absorbe les niveaux de plomb les plus élevés (CDC). Le plomb est absorbé et stocké dans les os, le sang et les tissus. Par conséquent, l’organisme continue à être exposé à des niveaux nocifs de plomb, même après l’exposition initiale. Au fur et à mesure du vieillissement, les os commencent à s’affaiblir et en fait, les expositions internes augmentent. C’est la déminéralisation osseuse (CDC). En période de ménopause, les femmes sont également confrontées à une déminéralisation osseuse supplémentaire.

Les effets à court terme sur la santé de l’exposition au plomb sont des douleurs abdominales, la constipation, des maux de tête, la perte de mémoire, des douleurs dans les mains et dans les pieds et l’asthénie L’exposition prolongée à des niveaux élevés de plomb peut causer une anémie, une asthénie, des lésions hépatiques, des lésions cérébrales, voire la mort (CDC). Les femmes enceintes exposent également leur fœtus, causant des dommages au système nerveux du bébé. L’exposition au plomb peut potentiellement causer une fausse couche, une mortinatalité et l’infertilité (CDC).

Étude en laboratoire/éléments de preuve

Des études en laboratoire ont signalé que le plomb cause le cancer hépatique, cérébral (gliomes) et pulmonaire chez les rongeurs et agit en synergie avec d’autres cancérogènes. Plusieurs revues environnementales ont également publié des études sur l’effet du plomb sur les rongeurs, montrant également son incidence sur la croissance des tumeurs. L’exposition à long terme au plomb augmente le nombre de cancers du poumon chez les souris (Vainio).

Classification des substances cancérogènes du CIRC : Groupe 2B (agent peut-être cancérogène pour l’homme : plomb inorganique), 3 (l’agent ne peut être classé du point de vue de sa cancérogénicité pour l’homme : plomb organique) et Groupe 2A (agent probablement cancérogène pour l’homme : plomb).

Comment réduire votre risque

Évitez totalement l’exposition au plomb. Pour cela, il faudra éventuellement éliminer progressivement l’utilisation du plomb dans les peintures et les produits ménagers, encourager le retrait des éléments de plomberie contenant du plomb, prévenir l’exposition provenant des déchets électriques et électroniques et identifier les sites contaminés (OMS). Si vous savez que vous êtes exposé(e) au plomb dans le cadre de votre activité professionnelle, surveillez votre taux de plomb dans le sang pendant l’exposition liée à votre profession et ainsi que celui des membres de votre foyer (OMS).

En un mot

L’exposition au plomb est associée à des problèmes de santé graves, tels que le cancer, et il faut l’éviter (CDC).

Consultez ces sources de confiance pour en savoir plus

Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) : le plomb
Organisation mondiale de la santé (OMS) : exposition au plomb
Association américaine du poumon (American Lung Association) : le plomb
Société américaine du cancer (American Cancer Society, ACS) : agents cancérogènes connus et probables pour l’homme

Date

Publication : 30 juin 2021
Vérification/mise à jour : 22 août 2022