Les problèmes de sommeil

Ce que vous avez peut-être entendu

Un cycle de sommeil perturbé réduit la capacité de notre corps à fonctionner correctement et diminue sa capacité à éviter le cancer (Shafi et al.).

Ce que dit la science

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique que les troubles du rythme circadien sont en soi un facteur de risque de cancer.

« Les troubles du rythme circadien » sont définis comme une modification du cycle du sommeil, qu’il s’agisse d’un manque de sommeil, d’une difficulté à s’endormir ou de réveils pendant le cycle de sommeil. L’horloge centrale de l’organisme se trouve dans le cerveau et s’aligne largement sur la lumière. La présence de lumière indique à notre corps qu’il est l’heure de se réveiller, d’être attentif et de manger. Le corps règle son horloge sur un cycle de 24 heures (selon la quantité de lumière qu’il détecte) et chaque système organique s’aligne. Notre rythme circadien contrôle l’heure du réveil, notre appétit, notre température corporelle et notre humeur.

Recherche épidémiologique

Les personnes qui subissent un décalage horaire, voyagent et traversent plusieurs fuseaux horaires, font du travail posté, ont un sommeil perturbé ou sont exposées à la lumière la nuit peuvent courir un plus grand risque de cancer de la prostate, du sein, du côlon, du foie, du pancréas, de l’ovaire et des poumons (Shafi et al.). Le Centre international de Recherche sur le Cancer (CIRC), qui classe les facteurs de risque de cancer sur une échelle allant de cause de cancer (cancérogène) à pas cancérogène pour l’homme, précise que le travail de nuit à lui seul est potentiellement cancérogène pour l’homme (CIRC).

Étude en laboratoire / données justificatives

Certains modèles animaux ont été utilisés dans des expériences en laboratoire pour étudier la relation entre le manque de sommeil et les taux de cancer. Les résultats étayent également les conclusions des études sur l’homme : le manque de sommeil a des effets complexes sur la biologie du cancer (Yaacoby-Bianu Hakim).

Classification des substances cancérogènes du CIRC : Non classé

Comment réduire votre risque

Les troubles du sommeil et d’autres facteurs de risque de cancer sont souvent cités ensemble comme par exemple des facteurs de stress au travail ou dans la vie sociale ou quotidienne, le tabagisme, la forte consommation d’alcool, un mauvais régime alimentaire, un manque d’activité physique et l’obésité. La réduction de ces facteurs de risque et de ces comportements peut diminuer la probabilité de développer un cancer.

Les Centres de contrôle des maladies (Centers for Disease Control, CDC) recommandent des visites médicales régulières. Signalez à votre médecin si vous avez l’un des symptômes suivants : forte fatigue ou somnolence lorsque vous avez besoin d’être éveillé(e), troubles du sommeil ou intestinaux, irritabilité, performances professionnelles médiocres (erreurs fréquentes, blessures, etc.), perte ou gain de poids inexpliqué (CDC). Par ailleurs, essayez d’adopter un mode de vie sain pour lutter contre les effets des troubles du rythme circadien : une durée de sommeil suffisante, une alimentation nutritive, une activité physique régulière, élimination du tabac et réduction de la consommation d’alcool (CDC).

L’Institut national de la santé et de la sécurité professionnelle (National Institute for Occupational Safety and Health, NIOSH) possède de nombreuses informations spécifiques à chaque métier pour aider les employeurs et les employés à mieux gérer les exigences du travail posté et des horaires prolongés (NIOSH).

En un mot

Les troubles du rythme circadien sont très répandus parmi les personnes qui subissent un décalage horaire, voyagent et traversent plusieurs fuseaux horaires, travaillent la nuit ou sont exposées à la lumière la nuit. Cette population peut courir un plus grand risque de cancer de la prostate, du sein, du côlon, du foie, du pancréas, de l’ovaire et des poumons (Shafi et al.). Il est important de parler à un professionnel de santé si votre sommeil est perturbé et de trouver des ressources pour améliorer la qualité de votre sommeil.

Consultez ces sources de confiance pour en savoir plus

Programme national de toxicologie (National Toxicology Program, NTP) : les troubles du rythme circadien et le cancer
Centre international de Recherche sur le Cancer (CIRC) : le travail posté et le cancer
Shafi et al. : le cancer et l’horloge circadienne
Dana-Farber : les rythmes circadiens et le cancer
Institut national de la santé et de la sécurité professionnelle (National Institute for Occupational Safety and Health, NIOSH) : le travail et la fatigue
Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) : les travailleurs de nuit et le cancer
Société américaine du cancer (American Cancer Society, ACS) : les troubles du sommeil

Date

7 juillet 2021
Vérification/mise à jour : 22 août 2022