O que talvez já tenhas ouvido dizer
O consumo frequente de peixe pode colocar-te em maior risco de desenvolver melanoma.
O que a ciência nos diz
O peixe é amplamente recomendado nas diretrizes dietéticas como uma fonte valiosa de proteínas, ácidos gordos ómega 3 saudáveis para o coração e outros nutrientes essenciais. Apesar destes benefícios, alguns estudos exploraram uma possível ligação entre o consumo de peixe e o melanoma, um tipo grave de cancro da pele. Os contaminantes ambientais encontrados em certos peixes podem desempenhar um papel importante, mas a relação é complexa e ainda não é totalmente compreendida.
Evidência epidemiológica
Num estudo observacional, investigadores da Universidade de Brown seguiram cerca de 500.000 indivíduos durante mais de 15 anos. Descobriram que as pessoas que referiram comer mais peixe tinham um risco 22% maior de desenvolver melanoma do que as que comiam menos peixe (Li et al.). Esta associação foi consistente para o consumo total de peixe, atum e peixe não frito, e foi observada tanto para os melanomas malignos como para os in situ.
O aumento do risco pode estar relacionado com os contaminantes presentes no peixe, como o mercúrio, os PCB (bifenilos policlorados) e outras toxinas ambientais. Embora este estudo indique uma potencial ligação, não prova que o consumo de peixe cause melanoma. É necessária mais investigação para compreender melhor esta relação.
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Atualmente, não existe investigação laboratorial sobre o consumo de peixe e o melanoma.
Como reduzir o teu risco
A American Cancer Society continua a recomendar o peixe como parte de uma dieta saudável. No entanto, se estiveres preocupado com os riscos associados ao melanoma:
- opta por peixes com níveis mais baixos de mercúrio (por exemplo, salmão, sardinhas, amêijoas);
- concentra-te na proteção solar, limitando a exposição e usando protetor solar (spf ≥ 30) regularmente.
Conclusão
Algumas investigações levantaram questões sobre uma ligação entre o peixe e o melanoma, mas as provas não são atualmente suficientemente fortes para alterar as orientações dietéticas. O peixe continua a ser uma escolha nutritiva, especialmente se escolheres opções com baixo teor de mercúrio. A forma mais eficaz de reduzir o risco de melanoma é proteger a tua pele do sol.