Amianto

O que pode ter ouvido

A exposição ao amianto provoca cancro.

O que nos diz a ciência

O amianto era um material de construção (usado sobretudo no isolamento) e pode ser encontrado em edifícios construídos antes de 2000.

O Centro Internacional de Investigação do Cancro (CIIC) classificou o amianto como agente cancerígeno conhecido. Causa cancro ao cicatrizar o tecido pulmonar sempre que as suas fibras são inaladas. Os dois tipos mais comuns de cancro associados ao amianto são o cancro do pulmão e o mesotelioma (ACS). Há também uma ligação entre o amianto e as taxas de incidência de cancro dos ovários e da laringe.

Evidências epidemiológicas

Vários estudos epidemiológicos mostraram que a exposição ao amianto aumenta o risco de mesotelioma, um tipo de cancro do pulmão. Um estudo realizado em Taiwan entre trabalhadores da indústria do processamento de jade mostrou um aumento do risco de cancro do pulmão (Lin et al.). Outro estudo de coorte de base populacional também concluiu que as pessoas que vivem perto de fábricas produtoras de amianto também tinham taxas de incidência mais elevadas de mesotelioma e cancro do pulmão em comparação com a população em geral (Zha et al.). Estudos de caso-controlo também concluíram que as pessoas que foram expostas ao amianto tinham um risco maior de desenvolver cancro do pulmão (Minowa et al.).

Evidências laboratoriais/elementos comprovativos

Vários estudos em animais mostraram que a exposição ao amianto é prejudicial em animais e pode causar vários tipos de cancro, incluindo mesotelioma.

Classificação carcinogénica do CIIC: Grupo 1 (Cancerígeno para o ser humano)

Como reduzir o risco

Desde o início dos anos 2000, muitos países proibiram o uso de amianto na construção, com esforços ativos para remover o amianto de edifícios construídos antes de 2000, especialmente nos Estados Unidos (ACS).

Para garantir que a sua exposição ao amianto é baixa, verifique a data de construção da sua casa, local de trabalho e quaisquer outros edifícios que frequente habitualmente. Se algum deles tiver sido construído antes de 2000, verifique se foram renovados e/ou inspecionados quanto à presença de amianto. A maioria dos edifícios foi mas, se não tiver a certeza, entre em contacto com a ACS, pois é esta que lidera o processo de remoção e testes de amianto (NIOSH).

Conclusão

O amianto é um conhecido agente cancerígeno mas, para a maioria das pessoas, a exposição ao amianto não é uma preocupação. Para garantir que a sua exposição é baixa, verifique se a sua casa e local de trabalho estão de acordo com as normas nacionais.

Saiba mais nestas fontes fidedignas

American Cancer Society (ACS): Agentes cancerígenos conhecidos e prováveis para o ser humano (em inglês)
American Cancer Society (ACS): O amianto e o risco de cancro (em inglês)
CDC e National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH): Amianto (em inglês)
Aumento do rácio de incidência normalizado de mesotelioma pleural maligno nos trabalhadores da indústria do amianto em Taiwan: estudo de coorte retrospetivo a 29 anos (em inglês)
Estudo de coorte de base populacional sobre os efeitos para a saúde da exposição ao amianto no Japão (em inglês)
Estudo de caso-controlo do cancro do pulmão com especial referência à exposição ao amianto (em inglês)

Data

Publicação: 6 de julho de 2021
Verificação/atualização: 22 de agosto de 2022