O que talvez já tenhas ouvido dizer
A exposição ao óleo de xisto, especialmente em ambientes industriais, pode causar cancro.
O que a ciência nos diz
O óleo de xisto contém compostos cancerígenos, incluindo hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAH) e benzeno. A Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro (IARC) classifica os óleos de xisto como cancerígenos para os seres humanos do Grupo 1, com base em provas suficientes de estudos em seres humanos, principalmente em contextos profissionais(IARC).
Evidência epidemiológica
- Os trabalhadores escoceses do óleo de xisto expostos a lubrificantes à base de óleo de xisto desenvolveram cancros escrotais e outros cancros da pele a taxas mais elevadas do que os grupos não expostos(NLM).
- Uma coorte retrospetiva na Estónia da era soviética relatou um risco elevado de cancro da pele entre as trabalhadoras com 10-20 anos de exposição a óleo de xisto(PubMed).
- Dados da região de xisto betuminoso da Estónia Oriental revelaram taxas de cancro do pulmão mais elevadas entre os homens, em comparação com as médias nacionais, com tendências decrescentes nas últimas décadas(PubMed).
Provas de laboratório / Provas de apoio
Estudos em animais mostram que os óleos de xisto em bruto e processados provocam tumores cutâneos em ratos e coelhos; a inalação de óleo de xisto em bruto provoca tumores pulmonares em ratos(IARC).
Classificação de carcinogéneo IARC
Grupo 1 – Carcinogénico para os seres humanos
Como reduzir o teu risco
- Os trabalhadores podem usar vestuário de proteção, luvas e proteção respiratória; seguir os protocolos de segurança no trabalho.
- As pessoas que vivem em comunidades próximas podem defender a monitorização ambiental e o controlo das emissões industriais; evita também o contacto direto com materiais contaminados.
Conclusão
As provas profissionais e experimentais mostram que o óleo de xisto pode causar cancro, especialmente cancro da pele em trabalhadores em contacto direto. O IARC classifica os óleos de xisto como carcinogénicos para os seres humanos.