O que talvez já tenhas ouvido dizer
A exposição ao chumbo provoca cancro.
O que a ciência nos diz
O chumbo é prejudicial, independentemente do tipo de exposição (inalação, ingestão ou absorção pela pele), mas o corpo absorve os níveis mais elevados de chumbo quando este é inalado (CDC). O chumbo é absorvido e armazenado nos ossos, no sangue e nos tecidos, por isso o corpo continua exposto a níveis nocivos de chumbo, mesmo depois de uma exposição inicial. À medida que o nosso corpo envelhece, os ossos começam a deteriorar-se e a exposição interna acaba por aumentar; isto chama-se desmineralização óssea (CDC). As mulheres na menopausa também enfrentam uma desmineralização óssea adicional.
Os efeitos a curto prazo da exposição ao chumbo na saúde são dores abdominais, obstipação, dores de cabeça, perda de memória, dores nas mãos e nos pés e fraqueza. A exposição a níveis elevados de chumbo ao longo do tempo pode causar anemia, fraqueza, lesões renais, lesões cerebrais e até a morte (CDC). As mulheres grávidas também expõem os seus fetos, o que pode causar danos no sistema nervoso do bebé. A exposição ao chumbo pode potencialmente causar aborto espontâneo, nados-mortos e infertilidade (CDC).
Evidência epidemiológica
O chumbo é prejudicial, independentemente do tipo de exposição (inalação, ingestão ou absorção pela pele), mas o corpo absorve os níveis mais elevados de chumbo quando este é inalado (CDC). O chumbo é absorvido e armazenado nos ossos, no sangue e nos tecidos, por isso o corpo continua exposto a níveis nocivos de chumbo, mesmo depois de uma exposição inicial. À medida que o nosso corpo envelhece, os ossos começam a deteriorar-se e a exposição interna acaba por aumentar; isto chama-se desmineralização óssea (CDC). As mulheres na menopausa também enfrentam uma desmineralização óssea adicional.
Os efeitos a curto prazo da exposição ao chumbo na saúde são dores abdominais, obstipação, dores de cabeça, perda de memória, dores nas mãos e nos pés e fraqueza. A exposição a níveis elevados de chumbo ao longo do tempo pode causar anemia, fraqueza, lesões renais, lesões cerebrais e até a morte (CDC). As mulheres grávidas também expõem os seus fetos, o que pode causar danos no sistema nervoso do bebé. A exposição ao chumbo pode potencialmente causar aborto espontâneo, nados-mortos e infertilidade (CDC).
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Estudos laboratoriais revelaram que o chumbo causa cancro nos rins, cancro no cérebro (gliomas) e cancro do pulmão em roedores, e que atua de forma sinérgica com outros agentes cancerígenos. Várias revistas especializadas em ambiente também publicaram estudos sobre o efeito do chumbo nos roedores, que demonstraram igualmente que o chumbo provoca o crescimento de tumores. A exposição prolongada ao chumbo aumenta a incidência de cancro do pulmão em ratos (Vainio).
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Grupo 2B (possivelmente carcinogénico para os seres humanos: chumbo inorgânico), 3 (não classificável quanto à sua carcinogenicidade para os seres humanos: chumbo orgânico) e Grupo 2A (provavelmente carcinogénico para os seres humanos: chumbo).
Como reduzir o teu risco
Elimina totalmente a exposição ao chumbo. Isto pode incluir a eliminação progressiva da utilização de chumbo em tintas, a eliminação da utilização de chumbo em produtos domésticos, o incentivo à remoção de canalizações que contenham chumbo, a prevenção da exposição a resíduos eléctricos e electrónicos e a identificação de locais contaminados(OMS). Se sabes que estás exposto ao chumbo em resultado do teu trabalho, monitoriza os níveis sanguíneos durante a exposição profissional e inclui a monitorização dos níveis sanguíneos de todas as pessoas do teu agregado familiar(OMS).
Conclusão
A exposição ao chumbo está associada a consequências graves para a saúde, como o cancro, e deve ser evitada(CDC).