Lo que quizá hayas oído
La exposición al plomo provoca cáncer.
Lo que nos dice la ciencia
El plomo es perjudicial, independientemente del tipo de exposición (por inhalación, ingestión o absorción a través de la piel), pero el cuerpo absorbe mayores cantidades de plomo cuando se inhala (CDC). El plomo se absorbe y se acumula en los huesos, la sangre y los tejidos, por lo que el cuerpo sigue expuesto a niveles nocivos de plomo, incluso después de la exposición inicial. A medida que nuestro cuerpo envejece, los huesos empiezan a deteriorarse y la exposición interna, de hecho, aumenta; a esto se le llama desmineralización ósea (CDC). Las mujeres en la menopausia también sufren una desmineralización ósea adicional.
Los efectos a corto plazo de la exposición al plomo sobre la salud son dolor abdominal, estreñimiento, dolores de cabeza, pérdida de memoria, dolor en manos y pies, y debilidad. La exposición a altos niveles de plomo a lo largo del tiempo puede causar anemia, debilidad, daño renal, daño cerebral e incluso la muerte (CDC). Las mujeres embarazadas también exponen al feto, lo que provoca daños en el sistema nervioso del bebé. La exposición al plomo puede provocar abortos espontáneos, mortinatos e infertilidad (CDC).
Evidencia epidemiológica
El plomo es perjudicial, independientemente del tipo de exposición (por inhalación, ingestión o absorción a través de la piel), pero el cuerpo absorbe mayores cantidades de plomo cuando se inhala (CDC). El plomo se absorbe y se acumula en los huesos, la sangre y los tejidos, por lo que el cuerpo sigue expuesto a niveles nocivos de plomo, incluso después de la exposición inicial. A medida que nuestro cuerpo envejece, los huesos empiezan a deteriorarse y la exposición interna, de hecho, aumenta; a esto se le llama desmineralización ósea (CDC). Las mujeres en la menopausia también sufren una desmineralización ósea adicional.
Los efectos a corto plazo de la exposición al plomo sobre la salud son dolor abdominal, estreñimiento, dolores de cabeza, pérdida de memoria, dolor en manos y pies, y debilidad. La exposición a altos niveles de plomo a lo largo del tiempo puede causar anemia, debilidad, daño renal, daño cerebral e incluso la muerte (CDC). Las mujeres embarazadas también exponen al feto, lo que provoca daños en el sistema nervioso del bebé. La exposición al plomo puede provocar abortos espontáneos, mortinatos e infertilidad (CDC).
Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias
Hay estudios de laboratorio que indican que el plomo provoca cáncer de riñón, cáncer cerebral (gliomas) y cáncer de pulmón en roedores, y que actúa de forma sinérgica con otros carcinógenos. Varias revistas especializadas en medio ambiente también han publicado estudios sobre el efecto del plomo en roedores, que además han demostrado que el plomo provoca el crecimiento de tumores. La exposición a largo plazo al plomo aumenta la incidencia de cáncer de pulmón en ratones (Vainio).
Clasificación de carcinógenos de la IARC:
Grupo 2B (posiblemente cancerígeno para el ser humano: plomo inorgánico), 3 (No clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para el ser humano: plomo orgánico) y Grupo 2A (probablemente cancerígeno para el ser humano: plomo).
Cómo reducir el riesgo
Eliminar totalmente la exposición al plomo. Esto puede incluir la eliminación progresiva del uso de plomo en pinturas, la eliminación del uso de plomo en productos domésticos, el fomento de la eliminación de tuberías que contengan plomo, la prevención de la exposición por residuos eléctricos y electrónicos, y la identificación de lugares contaminados(OMS). Si sabes que estás expuesto al plomo como consecuencia de tu trabajo, controla los niveles sanguíneos durante la exposición ocupacional e incluye el control de los niveles sanguíneos de cualquier persona de tu hogar (OMS).
En resumen
La exposición al plomo está asociada a graves consecuencias para la salud, como el cáncer, y debe evitarse (CDC).