O que talvez já tenhas ouvido dizer
O flúor, que é normalmente adicionado à água potável para prevenir as cáries dentárias, está associado a um maior risco de cancro.
O que a ciência nos diz
Evidências epidemiológicas:
Numerosos estudos epidemiológicos em grande escala investigaram a possível ligação entre os níveis de flúor na água potável e as taxas de cancro. A maioria destes estudos não encontrou uma ligação forte e consistente entre o flúor e o cancro. As diferenças na conceção dos estudos e nas populações dificultam a obtenção de conclusões definitivas.
Provas laboratoriais/provas de apoio:
Estudos laboratoriais, incluindo os realizados pelo Programa Nacional de Toxicologia, produziram resultados mistos. Por exemplo, alguns estudos revelaram um aumento das taxas de osteossarcoma, um tipo de cancro ósseo, em ratos machos expostos a níveis elevados de fluoreto, mas estes resultados não foram reproduzidos de forma consistente em seres humanos.
Classificação de substâncias cancerígenas da IARC:
Não classificado
Como reduzir o teu risco
Para aqueles que estão preocupados com a exposição excessiva ao flúor, seguem alguns passos simples para ajudar a gerir e reduzir a tua ingestão de flúor.
- Se utilizares água da rede pública, contacta o fornecedor de água local para saberes os níveis de flúor. Se a tua água tiver níveis elevados de flúor, considera beber água engarrafada com menos flúor ou utilizar filtros de água que removam o flúor.
- Segue as orientações quando utilizares pasta de dentes com flúor, especialmente para crianças. Usa uma quantidade do tamanho de uma ervilha para crianças com menos de seis anos e supervisiona para evitar que engulam. Consulta um dentista para obteres conselhos sobre a utilização de flúor em crianças com menos de dois anos.
Conclusão
A evidência científica atual não apoia uma forte ligação entre o flúor na água potável e o risco de cancro. Embora alguns estudos tenham sugerido uma potencial ligação, o consenso geral das organizações de saúde é que o flúor é seguro e eficaz na prevenção da cárie dentária nos níveis recomendados. A investigação em curso continua a monitorizar e a avaliar os potenciais efeitos na saúde da exposição ao flúor.