Lo que quizá hayas oído
El flúor, que se suele añadir al agua potable para prevenir la caries, está relacionado con un mayor riesgo de cáncer.
Lo que nos dice la ciencia
Pruebas epidemiológicas:
Numerosos estudios epidemiológicos a gran escala han investigado la posible conexión entre los niveles de flúor en el agua potable y las tasas de cáncer. La mayoría de estos estudios no han encontrado una relación fuerte y consistente entre el flúor y el cáncer. Las diferencias en el diseño de los estudios y en las poblaciones dificultan la extracción de conclusiones definitivas.
Pruebas de laboratorio/Pruebas de apoyo:
Los estudios de laboratorio, incluidos los realizados por el Programa Nacional de Toxicología, han arrojado resultados contradictorios. Por ejemplo, algunos estudios descubrieron un aumento de las tasas de osteosarcoma, un tipo de cáncer óseo, en ratas macho expuestas a altos niveles de flúor, pero estos hallazgos no se han reproducido sistemáticamente en humanos.
Clasificación de la IARC sobre sustancias cancerígenas:
No clasificado
Cómo reducir el riesgo
Para quienes estén preocupados por una exposición excesiva al flúor, a continuación se indican algunos pasos sencillos para ayudar a controlar y reducir tu ingesta de flúor.
- Si utilizas agua pública, ponte en contacto con tu proveedor local de agua para conocer los niveles de flúor. Si tu agua tiene niveles elevados de flúor, considera la posibilidad de beber agua embotellada con menos flúor o de utilizar filtros de agua que eliminen el flúor.
- Sigue las directrices cuando utilices dentífrico fluorado, especialmente para los niños. Utiliza una cantidad del tamaño de un guisante para los niños menores de seis años y supervísalos para evitar que se la traguen. Consulta a un dentista para que te aconseje sobre el uso de flúor en niños menores de dos años.
En resumen
Las pruebas científicas actuales no apoyan una relación sólida entre el flúor en el agua potable y el riesgo de cáncer. Aunque algunos estudios han sugerido una posible conexión, el consenso general de las organizaciones sanitarias es que el flúor es seguro y eficaz para prevenir la caries dental a los niveles recomendados. Las investigaciones en curso siguen vigilando y evaluando los posibles efectos sobre la salud de la exposición al flúor.