O que talvez já tenhas ouvido dizer
Algumas pessoas acreditam que a realização de tomografias computorizadas pode aumentar a probabilidade de desenvolver cancro. Apontam como motivo de preocupação a dose de radiação mais elevada das tomografias em comparação com os raios X normais.
O que a ciência nos diz
Os scanners de TAC utilizam radiação ionizante, que pode danificar o ADN. Embora a maior parte das células repare estes danos, podem subsistir erros que podem levar ao cancro. As principais organizações de saúde reconhecem estes riscos, especialmente no caso de crianças e de exames repetidos, embora a TAC continue a ser essencial para o diagnóstico de muitas doenças(Harvard).
Evidência epidemiológica
- Uma meta-análise de 111 milhões de adultos encontrou um aumento notável no risco de cancro associado a exames de TAC, especialmente com doses mais elevadas ou exames repetidos(PubMed).
- Um estudo canadiano mostrou que as crianças que receberam quatro ou mais TAC antes dos seis anos de idade tinham um risco de cancro significativamente mais elevado(PubMed).
- Um grande estudo internacional publicado na Nature Medicine (2023) concluiu que cada 10.000 exames de TAC na infância estavam associados a cerca de 1-2 casos a mais de cancro do sangue nos 12 anos seguintes à exposição(PubMed).
Provas laboratoriais / Apoio
Foi demonstrado que os exames de TAC causam danos detetáveis no ADN, especificamente quebras de cadeia dupla, nas células sanguíneas dos doentes(PubMed).
Classificação de carcinogéneo IARC
Não existe uma classificação direta da IARC para a tomografia computadorizada. No entanto, sabe-se que a radiação ionizante é cancerígena para os seres humanos(IARC).
Como reduzir o teu risco
- Pergunta aos profissionais de saúde se o exame é clinicamente necessário.
- Solicita protocolos de dose baixa sempre que possível, especialmente para crianças.
- Utiliza alternativas como a ressonância magnética ou a ecografia, quando apropriado.
- Evita os exames de TC de corpo inteiro sem uma necessidade clínica clara.
Conclusão
Os exames de TAC expõem os doentes a uma radiação mais elevada do que os raios X e estão associados a um maior risco de cancro, sobretudo em crianças e com exposições repetidas. Embora os benefícios superem frequentemente os riscos quando clinicamente adequados, minimizar os exames desnecessários ajuda a reduzir os potenciais danos.