Lo que quizá hayas oído
Algunas personas creen que hacerse un TAC puede aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer. Señalan como motivo de preocupación la mayor dosis de radiación de los TAC en comparación con las radiografías normales.
Lo que nos dice la ciencia
Los escáneres de TC utilizan radiaciones ionizantes, que pueden dañar el ADN. Aunque la mayoría de las células reparan este daño, pueden quedar errores que, con el tiempo, podrían provocar cáncer. Las principales organizaciones sanitarias reconocen estos riesgos, especialmente en el caso de los niños y de las exploraciones repetidas, aunque la TC sigue siendo esencial para diagnosticar muchas enfermedades (Harvard).
Evidencia epidemiológica
- Un metaanálisis de 111 millones de adultos descubrió un notable aumento del riesgo de cáncer vinculado a las tomografías computarizadas, especialmente con dosis más altas o repetición de las tomografías (PubMed).
- Un estudio canadiense demostró que los niños que recibían cuatro o más TC antes de los seis años tenían un riesgo de cáncer significativamente mayor (PubMed).
- Un amplio estudio internacional publicado en Nature Medicine (2023) descubrió que cada 10.000 TC infantiles se asociaban a unos 1-2 casos extra de cáncer de sangre en los 12 años siguientes a la exposición (PubMed).
Pruebas de laboratorio / Apoyos
Se ha demostrado que los TAC causan daños detectables en el ADN, concretamente roturas de doble cadena, en las células sanguíneas de los pacientes (PubMed).
Clasificación de carcinógenos de la IARC
No existe una clasificación directa de la IARC para la tomografía computarizada. Sin embargo, se sabe que las radiaciones ionizantes son cancerígenas para el ser humano (IARC).
Cómo reducir el riesgo
- Pregunta a los profesionales médicos si la exploración es médicamente necesaria.
- Solicita protocolos de dosis bajas siempre que sea posible, especialmente para los niños.
- Utiliza alternativas como la resonancia magnética o la ecografía cuando proceda.
- Evita la TC de cuerpo entero sin una necesidad clínica clara.
En resumen
Las tomografías computarizadas exponen a los pacientes a una radiación mayor que las radiografías y están relacionadas con un mayor riesgo de cáncer, sobre todo en niños y con la exposición repetida. Aunque los beneficios suelen superar a los riesgos cuando son médicamente apropiados, minimizar las exploraciones innecesarias ayuda a reducir los daños potenciales.