O que talvez já tenhas ouvido dizer
As mulheres que fazem terapia de substituição hormonal têm um risco mais elevado de desenvolver cancro da mama.
O que a ciência nos diz
Existem vários tipos de terapia de substituição hormonal (TRH), incluindo apenas estrogénio, estrogénio + progestina (combinados) ou terapias de substituição hormonal bioidêntica.
Estrogénio Embora a terapia de substituição hormonal só com estrogénio melhore os sintomas da menopausa e possa diminuir o risco de cancro da mama em pessoas sem antecedentes familiares da doença, aumenta o risco de cancro do endométrio (revestimento do útero) (ACS). O risco de cancro do endométrio continua a ser mais elevado do que o normal, mesmo depois de a terapia ter terminado.
Estrogénio + progestina (terapia combinada) Também podes tratar os sintomas da menopausa com terapia à base de estrogénio e progestina, conhecida como terapia hormonal combinada. Quanto mais tempo a THS for utilizada, maior é o risco. O risco volta ao normal no prazo de três anos após a interrupção da terapia hormonal, pelo que há vantagens em interromper a THS se já tiveres iniciado o tratamento.
Terapia hormonal bioidêntica Esta terapia hormonal usa hormonas que contêm estrogénio e progesterona com as mesmas estruturas químicas que as encontradas naturalmente no corpo.
Evidência epidemiológica
A progestina presente na terapia hormonal combinada reduz o risco de cancro do endométrio que seria associado ao estrogénio. No entanto, o estudo da Women’s Health Initiative revelou que as mulheres que usam terapia hormonal combinada têm um risco mais elevado de cancro da mama e de cancro do ovário (NCI). O «Million Women Study» também constatou um aumento do risco de cancro da mama com a terapia combinada de estrogénio e progestina (Clarkson et al.).
Embora a terapia hormonal bioidêntica seja promovida como uma alternativa mais segura, nenhum estudo concluiu que as mulheres que tomam hormonas bioidênticas tenham efeitos secundários menos graves (NCI). As hormonas bioidênticas têm os mesmos riscos para a saúde que qualquer outro tipo de terapia hormonal.
Provas toxicológicas/provas de apoio
Estudos que analisaram o impacto da TRH em macacos e ratos mostraram que a administração de estrogénio + progestina aumentou o risco de cancro da mama (Clarkson et al.).
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Grupo 1 (carcinogénico para o homem)
Como reduzir o teu risco
Qualquer decisão de usar estrogénio, seja sozinho ou em combinação com uma terapia à base de progestina, deve ser tomada por cada mulher e pelo seu médico, depois de ponderarem os riscos e os benefícios (ACS). Alguns aspetos a ter em conta são o risco inicial de cancro da mama, do endométrio e do ovário (e como este pode ser afetado pela terapia hormonal); o risco de outras doenças graves afetadas pela terapia hormonal (por exemplo: doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, coágulos sanguíneos graves e efeitos no cérebro); e que outros medicamentos podem ser usados para tratar a osteoporose ou os sintomas da menopausa. Se decidires fazer a TRH, o melhor é usá-la na dose mais baixa necessária, durante o menor tempo possível, e continuar a consultar o teu médico regularmente para que ele possa acompanhar-te quanto a efeitos secundários (ACS).
Nota: Todas as mulheres devem comunicar imediatamente qualquer hemorragia vaginal que ocorra após a menopausa; pode ser um sinal de cancro do endométrio. Mesmo que o teu risco não seja elevado, ainda tens a possibilidade de ter cancro do endométrio.
Conclusão
A TRH pode aumentar o risco de cancro da mama, do endométrio e/ou dos ovários. Fala com o teu médico antes de tomares uma decisão sobre a terapia de substituição hormonal.