Lo que quizá hayas oído
En 2013, la historia de una niña de 10 años con molestias estomacales extremas se convirtió en noticia de primera plana después de que su médico atribuyera su enfermedad a la ingesta de patatas fritas picantes. El médico dijo que las fuertes sustancias químicas de estas patatas fritas causan corrosión en la garganta y el estómago, provocando úlceras estomacales y potencialmente cáncer de garganta.
Lo que nos dice la ciencia
Según el Grupo de Trabajo Medioambiental (EWG), los 3 ingredientes más preocupantes de las patatas fritas picantes son el lago rojo 40, el lago azul 1 y el lago amarillo 6.
Evidencia epidemiológica
Los estudios han demostrado que el Amarillo 6, el Rojo 40 y el Azul 1 no tienen efectos cancerígenos en los seres humanos, y la FDA ha corroborado esta afirmación (FDA). No se han realizado estudios que evalúen el consumo de patatas fritas picantes y el riesgo de cáncer.
Pruebas de laboratorio/ Pruebas de apoyo
Hay pocas pruebas de laboratorio que demuestren una relación entre las patatas fritas picantes y el cáncer.
Clasificación de carcinógenos de la IARC:
No clasificado.
Cómo reducir el riesgo
Los colorantes artificiales se usan para hacer más atractivos los alimentos que tienen poco valor nutricional, así que una forma fácil de saber si un producto alimenticio carece de nutrientes es fijarte en si lleva colorantes.
De momento no hay pruebas de que las patatas fritas picantes estén relacionadas con la irritación de la garganta y el estómago y, por extensión, tampoco hay pruebas de que los ingredientes de estas patatas fritas estén relacionados con el cáncer. Sin embargo, estas patatas fritas tienen un alto contenido en grasas saturadas (que pueden aumentar el nivel de colesterol en la sangre) y de colesterol LDL (que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares) (AHA). Consumir grandes cantidades de alimentos con pocos nutrientes y ricos en grasas también puede provocar obesidad y sobrepeso, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer.
En resumen
No es probable que el consumo de patatas fritas picantes aumente el riesgo de cáncer. Sin embargo, estas patatas fritas tienen un alto contenido en grasas saturadas y deben consumirse con moderación para evitar el riesgo de cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades.