Lo que quizá hayas oído
El consumo frecuente de pescado puede aumentar el riesgo de desarrollar un melanoma.
Lo que nos dice la ciencia
El pescado se recomienda ampliamente en las directrices dietéticas como valiosa fuente de proteínas, ácidos grasos omega-3 cardiosaludables y otros nutrientes esenciales. A pesar de estos beneficios, algunos estudios han explorado una posible relación entre el consumo de pescado y el melanoma, un tipo grave de cáncer de piel. Los contaminantes ambientales presentes en ciertos pescados pueden desempeñar un papel, pero la relación es compleja y aún no se comprende del todo.
Evidencia epidemiológica
En un estudio observacional, investigadores de la Universidad de Brown siguieron a casi 500.000 individuos durante más de 15 años. Descubrieron que los que declararon comer más pescado tenían un 22% más de riesgo de desarrollar melanoma que los que comían menos pescado (Li et al.). Esta asociación fue consistente para la ingesta total de pescado, atún y pescado no frito, y se observó tanto para los melanomas malignos como para los in situ.
El aumento del riesgo puede estar relacionado con los contaminantes del pescado, como el mercurio, los PCB (bifenilos policlorados) y otras toxinas ambientales. Aunque este estudio indica una posible relación, no prueba que el consumo de pescado cause melanoma. Se necesitan más investigaciones para comprender mejor esta relación.
Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias
Actualmente no existen investigaciones de laboratorio sobre el consumo de pescado y el melanoma.
Cómo reducir el riesgo
La Sociedad Americana contra el Cáncer sigue recomendando el pescado como parte de una dieta sana. Sin embargo, si te preocupan los riesgos asociados al melanoma:
- Opta por pescados con niveles más bajos de mercurio (por ejemplo, salmón, sardinas, almejas);
- céntrate en la protección solar limitando la exposición y utilizando protector solar (spf ≥ 30) con regularidad.
En resumen
Algunas investigaciones han planteado dudas sobre la relación entre el pescado y el melanoma, pero actualmente las pruebas no son lo bastante sólidas como para cambiar las directrices dietéticas. El pescado sigue siendo una opción nutritiva, sobre todo si eliges opciones con bajo contenido en mercurio. La forma más eficaz de reducir el riesgo de melanoma es proteger la piel del sol.