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Calentar plástico en el microondas o congelarlo libera diversas sustancias químicas nocivas que pueden provocar cáncer.
Lo que nos dice la ciencia
La congelación tiende a actuar contra la liberación de sustancias químicas. La Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins declaró: «Las sustancias químicas no se difunden tan fácilmente a bajas temperaturas, lo que limitaría su liberación» (LAT). Esto significa que congelar cualquier tipo de recipiente de plástico no supone ningún riesgo de cáncer.
El adipato de dietilhexilo (DEHA) está presente en algunos plásticos y puede liberarse cuando se calienta el envase (LAT). Es posible que algunas sustancias utilizadas en la fabricación de plásticos, como el DEHA, puedan filtrarse a los alimentos durante el proceso de calentamiento. Pero la FDA impone normas estrictas a los recipientes de plástico etiquetados como «aptos para microondas» (FDA).
Evidencia epidemiológica
Sin embargo, la Agencia de Protección del Medio Ambiente ha dicho que «no puede preverse razonablemente que el DEHA cause cáncer; inmunotoxicidad; mutaciones genéticas; toxicidad hepática, renal, reproductiva o para el desarrollo; u otros efectos crónicos graves o irreversibles para la salud» (Fillon et al.).
Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias
No hay pruebas de laboratorio de que el microondas o la congelación de plásticos aumenten el riesgo de cáncer.
Clasificación de carcinógenos de la IARC:
Grupo 3 (No clasificable en cuanto a su carcinogenicidad para el ser humano: Adipato de di(2-etilhexilo))
Cómo reducir el riesgo
La mejor forma de reducir el riesgo es calentar los alimentos en microondas en recipientes de vidrio o cerámica resistentes al calor y etiquetados como aptos para microondas.
En resumen
No se ha demostrado de forma concluyente que los niveles de DEHA presentes en los plásticos sean cancerígenos (causantes de cáncer). Sin embargo, los utensilios y recipientes de plástico varían en su composición química, y la investigación en curso puede encontrar vínculos con sustancias químicas específicas y el cáncer.