Ce que vous avez peut-être entendu dire
Les femmes qui suivent un traitement hormonal substitutif ont un risque plus élevé de développer un cancer du sein.
Ce que la science nous apprend
Il existe différents types de traitements hormonaux substitutifs (THS), notamment l’œstrogène seul, l’œstrogène + progestatif (combinés) ou les traitements hormonaux substitutifs bioidentiques.
Œstrogène Si le traitement hormonal substitutif à base d’œstrogènes seuls atténue les symptômes de la ménopause et peut réduire le risque de cancer du sein chez les personnes ne présentant aucun antécédent familial de cancer du sein, il augmente toutefois le risque de cancer de l’endomètre (muqueuse utérine) (ACS). Le risque de cancer de l’endomètre reste supérieur à la normale même après l’arrêt du traitement.
Œstrogènes + progestatifs (traitement combiné) Vous pouvez également traiter les symptômes de la ménopause à l’aide d’un traitement à base d’œstrogènes et de progestatifs, appelé « traitement hormonal combiné ». Plus la durée du THS est longue, plus le risque est élevé. Le risque revient à la normale dans les trois ans suivant l’arrêt du traitement hormonal ; il est donc avantageux d’arrêter le THS si une femme a déjà commencé ce traitement.
Thérapie hormonale bio-identique Cette thérapie hormonale utilise des hormones contenant de l’œstrogène et de la progestérone dont la structure chimique est identique à celle des hormones naturellement présentes dans l’organisme.
Données épidémiologiques
La progestérone contenue dans le traitement hormonal combiné réduit le risque de cancer de l’endomètre lié à l’œstrogène. Cependant, l’étude « Women’s Health Initiative » a montré que les femmes qui suivent un traitement hormonal combiné présentent un risque plus élevé de cancer du sein et de cancer de l’ovaire (NCI). De même, l’étude « Million Women Study » a mis en évidence une augmentation du risque de cancer du sein associé au traitement combiné à base d’œstrogènes et de progestatifs (Clarkson et al.).
Bien que l’hormonothérapie bio-identique soit présentée comme une alternative plus sûre, aucune étude n’a démontré que les femmes prenant des hormones bio-identiques présentaient moins d’effets secondaires graves (NCI). Les hormones bio-identiques présentent les mêmes risques pour la santé que tout autre type d’hormonothérapie.
Preuves toxicologiques/preuves à l’appui
Des études portant sur l’impact du THS chez les singes et les souris ont montré que l’administration d’œstrogènes et de progestatifs augmentait le risque de cancer du sein (Clarkson et al.).
Classification cancérogène du CIRC :
Groupe 1 (cancérogène pour l’homme)
Comment réduire vos risques
Toute décision d’utiliser des œstrogènes, seuls ou en association avec un traitement progestatif, doit être prise par chaque femme et son médecin après avoir évalué les risques et les bénéfices (ACS). Parmi les éléments à prendre en compte figurent le risque de base de cancer du sein, de l’endomètre et de l’ovaire (et la manière dont celui-ci peut être influencé par l’hormonothérapie) ; le risque d’autres affections graves influencées par le traitement hormonal (par exemple : maladies cardiaques, AVC, thromboses graves et effets sur le cerveau) ; ainsi que les autres médicaments susceptibles d’être utilisés pour traiter l’ostéoporose ou les symptômes de la ménopause. Si la décision est prise de suivre un THS, il est préférable de l’utiliser à la dose la plus faible nécessaire, pendant une durée aussi courte que possible, et de continuer à consulter régulièrement votre médecin afin qu’il puisse surveiller l’apparition d’éventuels effets indésirables (ACS).
Remarque : toutes les femmes doivent signaler immédiatement tout saignement vaginal survenant après la ménopause, car il peut s’agir d’un signe de cancer de l’endomètre. Même si votre risque n’est pas élevé, vous avez toujours une chance de développer un cancer de l’endomètre.
En résumé
Le THS peut augmenter votre risque de cancer du sein, de l’endomètre et/ou de l’ovaire. Consultez votre médecin avant de prendre une décision concernant le traitement hormonal substitutif.