Les bougies parfumées

Ce que vous avez peut-être entendu

Les bougies parfumées allumées émettent des agents chimiques qui causent le cancer.

Ce que dit la science

Allumer des bougies parfumées pourrait entraîner, par la cire et les mèches, des expositions qui sont causes de cancers. Certaines bougies d’aromathérapie sont fabriquées avec de la paraffine, un produit dérivé du pétrole, qui libère une suie cancérogène lorsqu’elle brûle (Green America). À des niveaux d’exposition élevés, cette suie peut également causer ou aggraver des problèmes respiratoires et endommager l’intérieur de votre logement (par exemple, les ordinateurs, les appareils électriques, les conduites). Des concentrations nocives d’autres polluants éventuellement présents dans les bougies parfumées (par exemple, le formaldéhyde, le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone, des particules et des composés organiques volatiles [COV]) sont aussi constatées dans des logements où des bougies parfumées sont brûlées régulièrement (Adamowicz et al.).

Par ailleurs, les bougies fabriquées avant 2003 peuvent être dotées d’une mèche à âme de plomb. Une bougie avec âme de plomb libère cinq fois la quantité de plomb considérée dangereuse pour les enfants et dépasse les limites de pollution fixées par l’EPA pour l’air ambiant extérieur (Green America). Aucune quantité de plomb n’est inoffensive pour l’homme et une forte exposition au plomb a été liée à une perturbation endocrinienne, des problèmes de comportement, des difficultés d’apprentissage et de nombreux autres problèmes de santé (CDC), notamment le cancer.

Recherche épidémiologique

Les études épidémiologiques sur l’exposition aux bougies parfumées et au risque de cancer sont limitées.

Étude en laboratoire / données justificatives

Les études en laboratoire ont montré que les bougies ne sont pas un problème en soi. Une étude de 2007 a permis de constater que les agents chimiques qui composent les bougies sont très inférieurs à la valeur limite à partir de laquelle surviennent des problèmes de santé (AECM). Cependant, brûler des bougies émet des composés organiques volatiles (COV) dans l’air ambiant, ce qui peut être nocif. Une étude en laboratoire de 2014 a montré que la quantité de COV émise par des bougies allumées est très faible et insuffisante pour être dangereuse pour l’homme (Petry et al.).

Classification des substances cancérogènes du CIRC : Non classé

Comment réduire votre risque

Il existe de nombreuses alternatives non toxiques : les bougies composées à 100 % de cire d’abeille avec une mèche en coton ne contiennent aucun produit chimique, ainsi que les bougies composées à 100 % de cires à base de végétaux ou de soja (Green America). Afin de réduire la suie, quel que soit le type de bougie, coupez la mèche à une longueur de 3 mm. L’aromathérapie sans bougie est un autre moyen de libérer des odeurs agréables sans aucun produit dérivé nocif. Les huiles essentielles ne sont pas toxiques et peuvent être utilisées dans un diffuseur, avec un anneau ou ajoutées à un bain tiède.

En un mot

Il est peu probable que l’utilisation occasionnelle de bougies parfumées ait des effets cancérogènes, cependant celle de certaines bougies dont la cire n’est pas végétale ou à base de cire de soja peut augmenter le risque de cancer. Choisissez des alternatives non toxiques lorsque vous achetez des bougies parfumées.

Consultez ces sources de confiance pour en savoir plus

Green America : bougies toxiques
Adamowicz et al. Les bougies parfumées ne sont pas reconnues comme facteur qui augmente le risque de cancer de la vessie. Les données sont-elles suffisantes pour tirer la sonnette d’alarme ?
Snopes : les bougies parfumées et le cancer
Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) : le plomb

Date

Publication : 29 juin 2021
Vérification/mise à jour : 22 août 2022