Velas perfumadas

O que pode ter ouvido

A queima de velas perfumadas emite substâncias químicas cancerígenas.

O que nos diz a ciência

A queima de velas perfumadas pode levar a exposições cancerígenas através da cera e dos pavios. Algumas velas de aromaterapia são feitas de parafina, que é um subproduto do petróleo que liberta fuligem cancerígena quando queimado (Green America). Em elevados níveis de exposição, esta fuligem também pode causar ou agravar problemas respiratórios e danificar o interior da sua casa (por exemplo, computadores, aparelhos elétricos, condutas). Concentrações prejudiciais de outros poluentes que podem ser encontrados em velas perfumadas (por exemplo, formaldeído, dióxido de carbono, monóxido de carbono, partículas em suspensão e compostos orgânicos voláteis [COV]) também são encontrados em casas onde se queimam velas perfumadas regularmente (Adamowicz et al.).

Além disso, as velas feitas antes de 2003 podem ter pavios de chumbo. Uma vela com um pavio de chumbo liberta cinco vezes a quantidade de chumbo considerada perigosa para crianças e excede as normas de poluição da EPA para o ar exterior (Green America). Nenhuma quantidade de chumbo é segura para o ser humano e a elevada exposição ao chumbo tem sido associada a distúrbios hormonais, problemas comportamentais, dificuldades de aprendizagem e muitos outros problemas de saúde (CDC), incluindo o cancro.

Evidências epidemiológicas

Existem evidências epidemiológicas limitadas sobre a exposição a velas perfumadas e o risco de cancro.

Evidências laboratoriais/elementos comprovativos

As evidências laboratoriais mostraram que as velas em si não são uma preocupação. Um estudo de 2007 descobriu que as substâncias químicas que compõem as velas estão bem abaixo do valor limite para causar problemas de saúde (AECM). No entanto, a queima de velas liberta compostos orgânicos voláteis (COV) no ar que podem ser prejudiciais. Um estudo laboratorial de 2014 mostrou que a quantidade de COV libertada pela queima de velas é muito baixa e não grande o suficiente para ser prejudicial para a saúde humana (Petry et al.).

Classificação carcinogénica do CIIC: Não classificado

Como reduzir o risco

Existem muitas alternativas de velas não tóxicas: as velas 100% de cera de abelha com pavios de algodão são livres de produtos químicos tóxicos, assim como as velas feitas de cera 100% vegetal ou de soja (Green America). Para reduzir a fuligem, independentemente do tipo de vela, apare os pavios em 3 mm. A aromaterapia sem velas é outra forma de libertar aromas agradáveis sem subprodutos prejudiciais. Os óleos essenciais não são tóxicos e podem ser libertados através de um difusor ou de um anel queimador ou adicionados a um banho quente.

Conclusão

É improvável que o uso ocasional de velas perfumadas tenha efeitos cancerígenos, mas a queima frequente de algumas velas perfumadas não vegetais ou que não sejam à base de soja pode aumentar o risco de cancro. Escolha alternativas não tóxicas ao comprar velas perfumadas.

Saiba mais nestas fontes fidedignas

Green America: Velas tóxicas (em inglês)
Adamowicz et al. Velas perfumadas como fator não reconhecido que aumenta o risco de cancro da bexiga; existem evidências suficientes para sinais de alarme? (em inglês)
Snopes: As velas perfumadas e o cancro (em inglês)
Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC): Chumbo (em inglês)

Data

Publicação: 29 de junho de 2021
Verificação/atualização: 22 de agosto de 2022