O que talvez já tenhas ouvido dizer
O consumo de dietas ricas em gordura diminui o risco de cancro.
O que a ciência nos diz
A noção de que as dietas ricas em gordura diminuem o risco de cancro tem origem nas primeiras investigações sobre dieta e cancro. Os países com um consumo elevado de “gorduras saudáveis”, como os países ao longo do Mar Mediterrâneo, têm taxas de cancro mais baixas. Mas, após um estudo mais aprofundado, as diferenças no risco de cancro já não parecem estar relacionadas com o consumo de gordura (AICR). As escolhas alimentares gerais são importantes, assim como o tipo e a qualidade da gordura numa dieta. Recentemente, as dietas ricas em gordura tornaram-se populares como forma de perder peso e prevenir o risco de cancro. No entanto, outros especialistas advertem que comer demasiada gordura (e o tipo errado de gordura) pode aumentar o risco de cancro.
Evidência epidemiológica
Foram efectuados muitos estudos epidemiológicos sobre a gordura alimentar. É necessária mais investigação para compreender melhor quais os tipos de gordura que devem ser evitados e qual a quantidade de cada gordura que altera o risco de cancro. Embora os ácidos gordos monoinsaturados, polinsaturados e trans tenham sido estudados durante vários anos, os seus efeitos no risco de cancro ainda não são claros. O World Cancer Research Fund resumiu que existem apenas provas limitadas ou sugestivas de um aumento do risco de cancro e do consumo de gorduras totais ou de gorduras saturadas.
Laboratório/Evidência de apoio
Um estudo realizado em ratos fêmeas grávidas mostrou que uma dieta rica em gordura resultava na presença de cancro da mama (Nguyen et al.). No entanto, a investigação é ainda limitada, sendo necessária mais investigação para examinar o efeito das dietas ricas em gordura em estudos com animais.
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Não classificado.
Como reduzir o teu risco
A gordura é a fonte mais concentrada de calorias, pelo que é fácil que pequenas porções se transformem em calorias em excesso. Se essas calorias extra levarem a um aumento de peso, é uma preocupação muito real para o risco de cancro; a obesidade é um fator de risco para uma vasta gama de cancros. Seguem-se algumas dicas para reduzir o teu risco.
- Limita a gordura dos alimentos associados ao risco de cancro, como a carne vermelha e as carnes processadas.
- Centra as tuas refeições em vegetais, frutas, cereais integrais e feijão, que oferecem uma grande variedade de gorduras saudáveis, nutrientes, fitoquímicos protectores e fibras alimentares.
- Consome alimentos à base de plantas (como nozes e abacates) que são naturalmente ricos em gordura.
- As dietas com baixo teor de gordura não são melhores do que outras dietas de redução de calorias para perder peso ou evitar o aumento de peso(AICR).
Conclusão
Não existem provas sólidas de que as dietas ricas em gordura causem ou previnam o cancro. A melhor forma de reduzir o risco de cancro relacionado com a alimentação é concentrar-se na ingestão global de nutrientes e nos padrões alimentares.
Vê este artigo da Harvard Gazette sobre o nosso painel de discussão da Semana Mundial do Cancro sobre nutrição e risco de cancro, e assiste a uma gravação da conversa abaixo.