O que talvez já tenhas ouvido dizer
O consumo frequente de iogurte pode diminuir o risco de cancro colorrectal.
O que a ciência nos diz
O iogurte contém bactérias benéficas que apoiam um microbioma intestinal saudável, o que, de acordo com o National Cancer Institute (NCI), pode ajudar a retardar o desenvolvimento do cancro e a melhorar a resposta às terapias contra o cancro. Estudos recentes sugerem que o consumo de iogurte a longo prazo pode melhorar a saúde intestinal e reduzir o risco de cancro colorrectal.
Evidência epidemiológica
Investigadores do Mass General Brigham analisaram dados de mais de 150.000 indivíduos seguidos durante décadas e descobriram que aqueles que comiam iogurte pelo menos duas vezes por semana tinham um risco menor de desenvolver certos tipos de cancro colorrectal (Ugai et al.). O efeito protetor foi mais forte nos cancros colorrectais proximais (do lado direito) em que a Bifidobacterium, uma bactéria benéfica normalmente encontrada no iogurte, estava presente. Estas descobertas sugerem que a Bifidobacterium pode ajudar a suprimir o crescimento do tumor, explicando alguns dos benefícios observados da ingestão regular de iogurte.
Descobertas semelhantes que ligam o consumo frequente de iogurte a um menor risco de cancro colorrectal foram observadas pela European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition e numa meta-análise de estudos observacionais conduzida por Sun et al. Embora estes resultados sejam encorajadores, os investigadores recomendam a realização de estudos de coorte adicionais para esclarecer melhor esta relação.
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Embora os mecanismos exactos ainda estejam a ser estudados, pensa-se que os potenciais efeitos protectores do iogurte resultam dos probióticos e da sua influência no microbioma intestinal. A Bifidobacterium e outros probióticos ajudam a manter um intestino equilibrado, fortalecendo o revestimento intestinal e reduzindo a inflamação, que são factores-chave na redução do risco de cancro colorrectal.
Além disso, os probióticos produzem ácidos gordos de cadeia curta, como o butirato, que demonstraram inibir o crescimento do tumor. Também estimulam o sistema imunitário, ajudando-o a detetar e a destruir células anormais antes de estas se transformarem em cancro.
Como reduzir o teu risco
Embora nenhum alimento previna o cancro, certas escolhas de estilo de vida podem ajudar a manter a saúde intestinal e a reduzir o risco de cancro colorrectal:
- Considera incluir iogurte com culturas vivas e activas na tua dieta. Escolhe variedades simples ou com baixo teor de açúcar para obteres o máximo benefício.
- Come mais alimentos ricos em fibras. Frutas, vegetais, cereais integrais, legumes e nozes promovem a saúde intestinal e ajudam a regular a digestão.
Conclusão
O consumo frequente de iogurte pode contribuir para um menor risco de cancro colorrectal, apoiando um microbioma intestinal saudável. Embora a investigação ainda esteja em curso, incluir alimentos ricos em probióticos, como o iogurte, como parte de uma dieta equilibrada e rica em fibras pode oferecer benefícios protectores. Nenhum alimento previne o cancro, mas padrões alimentares saudáveis combinados com atividade física regular e rastreio podem reduzir o risco.