O que talvez já tenhas ouvido dizer
Há preocupações de que, quando cozinhas alimentos em folha de alumínio, o alumínio pode infiltrar-se nos alimentos e pode estar ligado ao cancro e a outros problemas de saúde.
O que a ciência nos diz
A folha de alumínio é geralmente considerada segura para cozinhar. Embora seja verdade que pequenas quantidades de alumínio podem passar para os alimentos quando aquecidos, estes níveis são normalmente baixos e não são motivo de preocupação. As concentrações de alumínio podem variar consoante o tipo de alimento (por exemplo, tomates, limões), a temperatura de cozedura e os ingredientes ou especiarias utilizados.
A maioria das pessoas com uma função renal saudável consegue excretar as pequenas quantidades de alumínio que podem ser absorvidas pelo organismo. Os riscos para a saúde decorrentes da exposição ao alumínio podem ser maiores para grupos vulneráveis, como crianças pequenas ou indivíduos com insuficiência renal crónica (Dordevic et al.).
Evidência de apoio
Atualmente não existem provas fortes de que cozinhar com folha de alumínio aumente o risco de cancro. Um estudo sobre aditivos alimentares e contaminantes descobriu que tanto cozinhar como armazenar alimentos em folha de alumínio pode levar a aumentos baixos a moderados no conteúdo de alumínio, especialmente a temperaturas mais elevadas ou com tempos de contacto mais longos (Ertl & Goessler). No entanto, os investigadores concluíram que estas alterações são marginais e não estão associadas a resultados adversos para a saúde em condições normais de utilização.
Tanto a Organização Mundial de Saúde(OMS) como a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos(EFSA) referiram que o consumo médio de alumínio de todas as fontes, incluindo as folhas de alumínio, se mantém abaixo dos níveis nocivos. A OMS estabeleceu uma ingestão tolerável de 2 mg/kg de peso corporal por semana, um limite raramente atingido pela população em geral.
Como reduzir o teu risco
Se estás preocupado com os potenciais riscos da folha de alumínio e queres minimizar a exposição ao alumínio:
- Evita utilizar a folha de alumínio com alimentos ácidos ou picantes.
- Limita a utilização de folha de alumínio por crianças pequenas e indivíduos com doença renal crónica.
- Considera opções alternativas, como papel vegetal, quando cozinhares.
Conclusão
Cozinhar com folha de alumínio é geralmente seguro. Embora a exposição excessiva ao alumínio possa ser prejudicial, as pequenas quantidades associadas à utilização regular da folha de alumínio não estão associadas ao cancro e permanecem abaixo dos limites de segurança estabelecidos.