O que talvez já tenhas ouvido dizer
O consumo frequente de ovos pode aumentar o teu risco de cancro.
O que a ciência nos diz
Os ovos contribuem para a saúde geral e são uma fonte essencial de proteínas, gorduras, vitaminas e minerais. Também contêm níveis elevados de colesterol e a sua relação com a saúde do coração continua a ser debatida. As preocupações com o risco de cancro resultam do colesterol e da colina presentes nas gemas dos ovos. No entanto, não é claro se os ovos estão ligados ao risco de cancro e as provas são limitadas.
Evidência epidemiológica
Alguns estudos sugerem possíveis associações entre o consumo de ovos e os cancros relacionados com as hormonas, incluindo os cancros da próstata, da mama e dos ovários:
- Uma meta-análise de estudos observacionais concluiu que a ingestão elevada de ovos estava associada a um risco acrescido de cancro do ovário (Zeng et al.), embora a significância estatística variasse de acordo com o desenho do estudo e fosse observada principalmente em estudos de caso-controlo. Os estudos de caso-controlo são mais propensos a enviesamentos de memória e são geralmente considerados menos fiáveis do que os estudos de coorte para avaliar a exposição nutricional.
- Um estudo de coorte revelou que o consumo elevado de ovos estava associado a um risco acrescido de desenvolver cancro da próstata letal entre homens saudáveis (Richman et al.).
- Outra meta-análise relacionou a ingestão de ovos com um ligeiro aumento do risco de cancro da mama, particularmente em populações europeias, japonesas e pós-menopáusicas (Si et al.).
Em cada um destes casos, os investigadores apelaram a estudos de coorte prospectivos adicionais, sublinhando a necessidade de mais investigação a longo prazo para clarificar estas relações.
Como reduzir o teu risco
Embora os ovos não estejam claramente associados ao cancro, as diretrizes dietéticas sugerem frequentemente a limitação do seu consumo devido a preocupações com o colesterol e a saúde cardiovascular.
- Consome ovos de forma moderada: a maioria dos adultos saudáveis pode comer até sete ovos por semana. As pessoas com colesterol elevado ou outros problemas cardiovasculares devem consultar um profissional de saúde para obter recomendações de dieta.
- Escolhe métodos de cozedura mais saudáveis (por exemplo, ovos cozidos ou escalfados em vez de fritos).
- Dá prioridade a uma dieta equilibrada com diversas fontes de proteínas.
Conclusão
Embora algumas descobertas sugiram potenciais ligações entre os ovos e o cancro, as provas actuais são limitadas e é necessária mais investigação longitudinal. Para a maioria das pessoas, os ovos podem fazer parte de uma dieta saudável quando consumidos com moderação.