O que talvez já tenhas ouvido dizer
O consumo de alimentos queimados ou de marshmallows queimados aumenta o risco de desenvolver cancro.
O que a ciência nos diz
Os marshmallows são compostos maioritariamente por açúcares. São consumidos sozinhos, mas por vezes são assados numa fogueira para fazer s’mores. Encontram-se muitos químicos nos alimentos queimados, incluindo acrilamida, hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAH) e aminas heterocíclicas (HCA) ( Dana-Farber). A acrilamida forma-se naturalmente a partir de reacções químicas em certos tipos de alimentos ricos em amido quando estes são cozinhados a uma temperatura elevada. No entanto, o químico só se forma quando os alimentos são cozinhados até ficarem castanhos escuros e se forem cozinhados durante longos períodos de tempo ( Dana-Farber). Os HAPs são libertados quando a gordura e os sucos escorrem para a chama durante a cozedura da carne. Os HCAs formam-se quando a carne é exposta a temperaturas elevadas durante um período de tempo prolongado ( FDA). Nenhum destes dois factores é preocupante no caso dos marshmallows queimados.
Evidência epidemiológica
De acordo com o Fundo Mundial de Investigação do Cancro, não existem provas humanas sólidas de uma ligação entre alimentos ricos em amido demasiado cozinhados e o risco de cancro (WCRF).
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Não existem provas laboratoriais de que o consumo de alimentos queimados cause cancro.
Classificação de carcinogéneo da IARC:
Não classificado (embora alguns compostos que podem ser encontrados em marshmallows queimados possam conter químicos que a IARC designou como cancerígenos).
Como reduzir o teu risco
Não é claro se existe uma relação entre os alimentos ricos em amido cozinhados em excesso e o cancro. Para minimizar a exposição à acrilamida ao cozinhar outros tipos de alimentos, minimiza a fritura, evita guardar as batatas no frigorífico e mergulha as fatias de batata crua em água (e seca) antes de fritar ou cozinhar. Para reduzir o consumo de HCA e PAH ao cozinhar carne, evita a exposição direta da carne a uma chama aberta, mantém a duração dos tempos de cozedura o mais breve possível, coloca a carne no micro-ondas antes de a cozinhar a uma temperatura elevada, retira as porções carbonizadas ao comer, utiliza marinadas de base ácida ou desfruta de legumes grelhados e tofu como alternativa à carne(Dana-Farber).
Conclusão
Embora não tenham sido realizados estudos específicos sobre a relação entre marshmallows queimados e cancro, não é provável que comer marshmallows queimados aumente o risco de cancro.