Consumo de tabaco

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El consumo de tabaco es una causa principal de cáncer y de muertes por cáncer. También es la mayor causa prevenible de cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

Todos los productos del tabaco, incluyendo cigarrillos, puros, tabaco para pipa, tabaco para masticar y rapé, contienen sustancias tóxicas, agentes causantes de cáncer y nicotina (una sustancia altamente adictiva).

Los cigarrillos son la forma más frecuentemente consumida de tabaco y son los responsables de cerca del 90 % de todos los tipos de cáncer de pulmón, de acuerdo con la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association) (Johns Hopkins).

Evidencia epidemiológica

Tanto las personas que fuman como las que inhalan tabaco de segunda mano tienen más riesgo de cáncer, debido a que el tabaco tiene productos químicos que causan daño al ADN. El consumo de tabaco causa muchos tipos de cáncer: de pulmón, laringe (órgano para la fonación), esófago, garganta, vejiga, riñón, hígado, estómago, páncreas, colon, recto y leucemia mieloide aguda (cáncer de la sangre y de la médula ósea) (NCI).

Los puros y las pipas están etiquetados frecuentemente en sus marcas como una manera menos nociva de fumar tabaco; sin embargo, los fumadores de puros y pipas están en más riesgo de cáncer de la cavidad oral, esófago, laringe y pulmones. Los fumadores de pipa también están en más riesgo de desarrollar cáncer en los labios debido al lugar donde se apoya la cánula de la pipa (Johns Hopkins).

Las personas que usan tabaco sin humo (rapé o tabaco para masticar, que se coloca entre la mejilla y la encía) tienen más riesgo de desarrollar cáncer de la boca, del esófago y del páncreas (Johns Hopkins). Se han hallado más de 28 productos químicos causantes de cáncer en el tabaco sin humo.

Evidencia de laboratorio/evidencia de apoyo

Los modelos en animales también han confirmado que fumar tabaco no solo aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, sino que la exposición durante el tiempo de vida al humo del tabaco también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón (Hecht).

Clasificación de carcinógenos de la IARC: Grupo 1 (cancerígeno para los humanos)

Cómo reducir su riesgo

No hay ningún nivel seguro de consumo de tabaco. Se pide mucho a los consumidores de algún tipo de producto de tabaco que lo dejen de consumir. La evidencia científica muestra que las personas que dejan de fumar, sin importar su edad, se benefician mucho en su expectativa de vida comparado con las personas que continúan fumando (NCI). Igualmente, dejar de fumar cuando hay diagnóstico de cáncer reduce el riego de muerte por cáncer.

Si tiene problemas para dejar de fumar por su cuenta, obtenga ayuda de su médico o de otros servicios de apoyo, como la línea para dejar de fumar de su estado (1-800-QUIT-NOW) o la Sociedad Americana contra el Cáncer (1-800-ACS-2345). La Sociedad Americana contra el Cáncer recomienda elegir un tiempo en que no se esté bajo estrés para dejar de fumar, pedir que familiares y amigos le den apoyo y ánimos, hacer algo de ejercicio o actividad cada día para liberar el estrés, unirse a un programa para dejar de fumar y hablar con su proveedor de atención médica sobre medicamentos que puedan ayudarlo a dejar de fumar (Johns Hopkins).

Conclusión

El consumo de tabaco sí aumenta el riesgo de cáncer. Evite fumar y la exposición al humo. Hay recursos de ayuda para dejar de fumar.

Obtenga más información de estas fuentes confiables

Instituto Nacional del Cáncer (NCI): El tabaco
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): El cáncer y el consumo de tabaco
Johns Hopkins: El cáncer bucal y el tabaco
Cancer Research UK: El cáncer y el hábito de fumar
Instituto Nacional del Cáncer (NCI): Los daños por fumar y los beneficios de dejarlo

Fecha

24 de junio de 2021
Verificado/actualizado: 22 de agosto de 2022