Aunque la desinformación abunda en Internet, hay fuentes confiables de información sobre el cáncer en las que se puede confiar. Entre nuestras fuentes favoritas están:

Sociedad Americana contra el Cáncer (American Cancer Society)

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

Asociación Americana para la Investigación del Cáncer

Instituto Americano para la Investigación del Cáncer

Cancer Research UK

Dana-Farber Cancer Institute

Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer

Instituto Nacional del Cáncer

Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental

Silent Spring Institute

Unión para el Control Internacional del Cáncer

Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer

Exposiciones, ocupaciones y otros factores vinculados con el cáncer

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) determina si es posible que las exposiciones, compuestos, nutrientes, ocupaciones y otras exposiciones causen cáncer. Ellos dividen las posibles exposiciones que causan cáncer en grupos según la solidez de la evidencia científica.

El sistema de calificación de la IARC es diferente a lo que se presenta en el Cancer FactFinder porque tiene en cuenta una revisión científica de las exposiciones y ocupaciones específicas, mientras que el FactFinder se centra en menos temas que pueden ser de interés para el público en general, incluyendo temas que pueden representar desinformación.

La información que aporta la IARC puede ser difícil de entender por el público en general, pero representa la mejor evidencia disponible sobre si un factor de riesgo o una exposición se relaciona con el cáncer o no. La mayoría de los temas que estudia la IARC no están en el FactFinder.

Si está expuesto a algo de la lista de la IARC que probablemente cause cáncer, eso no significa que desarrollará cáncer. Solo significa que hay evidencia de que podría estar en más riesgo de desarrollar cáncer, de que no estamos seguros si la exposición causa cáncer y de que es probable que se vean más tipos de cáncer en poblaciones que están expuestas. El IARC no tiene una categoría para “definitivamente no causa cáncer”, pero la agencia sí hace la observación cuando un químico se ha estudiado bien sin hallar evidencia de que cause cáncer.

Generalmente, se piensa que las exposiciones causan uno o más tipos específicos de cáncer. Por ejemplo, no hay duda de que fumar cigarrillos puede causar cáncer de pulmón, así que fumar tabaco se menciona en el “Grupo 1” como “cancerígeno para los humanos”.

Algunas cosas en la lista son exposiciones que todos hemos tenido: por ejemplo, se sabe que la exposición al sol causa cáncer de piel y que la menciona la IARC en el Grupo 1. Sin embargo, alguna exposición al sol puede tener beneficios (como recibir suficiente vitamina D) y salir a tomar el sol para ejercitarse tiene beneficios para la salud, también. Por lo tanto, las agrupaciones de la IARC no son directrices: no nos mencionan si o cuándo alguna exposición limitada a los elementos de la lista puede ser aceptable, o cómo orientar nuestras elecciones para sopesar los riesgos y los beneficios de la exposición.