Cosméticos

Lo que usted podría haber escuchado

Frecuentemente se habla en los medios de que a los cosméticos y sus ingredientes se los asocia con el cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

La FDA define cosméticos como “artículos previstos para frotarse, echarse, verterse o rociarse, o introducirse, o de otra manera aplicarse, en el cuerpo humano… para limpiar, embellecer, promover el atractivo o alterar la apariencia” (FDA). Esto incluye una amplia gama de productos, desde humectantes hasta jabones y esmaltes de uñas.

Algunos ingredientes de los cosméticos se han identificado como tóxicos (por ejemplo, ciertos tintes para el pelo). Los ingredientes de los cosméticos se someten a pruebas de rutina para verificar si dan problemas médicos a largo plazo, como irritación de la piel y de los ojos, y reacciones alérgicas. La FDA ordena que los cosméticos sean seguros para los consumidores, pero no tiene autoridad para exigir a las compañías que sometan sus productos a prueba antes de ponerlos en el mercado (FDA). Algunos efectos de corto plazo se hacen evidentes a menudo cuando el producto llega al mercado, y la FDA puede pedir que la compañía retire el producto.

Sin embargo, rara vez los cosméticos se someten a prueba para verificar sus efectos a largo plazo sobre la salud. En consecuencia, a veces se desconoce si los ingredientes individuales causan problemas médicos en sí o cuando se combinan en los productos médicos. Pueden pasar muchos años o incluso décadas después de la exposición a un carcinógeno para que se desarrolle un cáncer (FDA). No siempre es factible que los investigadores hagan estudios que se prolonguen tanto así en productos particulares, e incluso entonces, los científicos generalmente no someten cada combinación ni cada dosis de productos cosméticos a pruebas para establecer un vínculo causal con el cáncer. Los ingredientes y las combinaciones también pueden cambiar frecuentemente.

Evidencia epidemiológica

Todavía no queda claro si los ingredientes en los cosméticos aumentan el riesgo de cáncer, porque la mayoría de los ingredientes y las combinaciones de ingredientes de los cosméticos no se han probado minuciosamente en estudios epidemiológicos bien diseñados. En parte, la falta de capacidad para evaluar o medir correctamente qué productos cosméticos se usaron limita esta área de la investigación.

Evidencia de laboratorio/Evidencia de apoyo

Muchos de (pero no todos) los ingredientes cosméticos se han probado en animales para verificar las consecuencias a corto plazo sobre la salud. También se necesitan más investigaciones para determinar los efectos de ciertos ingredientes sobre el riesgo de cáncer.

Clasificación de carcinógenos de la IARC: No clasificado

Cómo reducir su riesgo

Hay muchos puntos sin cubrir en la investigación, incluyendo cuántos ingredientes de los cosméticos pueden absorberse y acumularse en el cuerpo. La FDA exige que los productos que no se hayan probado lleven la etiqueta “Advertencia: la seguridad de este producto todavía no se ha determinado” (FDA). Si quisiera reducir su riesgo probable, manténgase atento a estas etiquetas. Puede optar por evitar productos con ciertos ingredientes, reducir la cantidad de cosméticos que usa o evitar el uso de cosméticos en general. Hay una cantidad de sitios web que pueden ayudarlo a informarse sobre sus opciones de cosméticos. Por ejemplo, algunos sitios web mencionan una lista de cosméticos conocidos por contener ingredientes dañinos (como el Programa de Cosméticos Seguros (Safe Cosmetics Program) de California) o cosméticos con ingredientes seguros (como Skin Deep y Clearya). La aplicación para teléfonos inteligentes Detox Me incluye muchos consejos para ayudarlo a elegir productos más seguros.

Conclusión

Las investigaciones han mostrado que hay un vínculo entre ciertos tintes para el pelo y el cáncer, y otros productos cosméticos pueden contener productos químicos cancerígenos. Quedan puntos inciertos debido a la falta de pruebas hechas por compañías y agencias reguladoras para verificar la carcinogenicidad, y a la falta de información sobre los efectos químicos de los productos (por ejemplo, alteración endocrina) que puedan estar relacionados con el cáncer. Todos los productos cosméticos deben usarse únicamente según se describe en la etiqueta.

Obtenga más información de estas fuentes confiables

Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS): Cosméticos
Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA): Cosméticos
Programa de Cosméticos Seguros (Safe Cosmetics Program) de California: lista de todos los productos cosméticos que se venden en California y que contienen cualquier ingrediente del que se conozca o sospeche que causa cáncer, defectos congénitos o daños reproductivos.
Skin Deep: un sitio web creado por el Grupo de Trabajo Ambiental (Environmental Working Group), (un grupo defensor del medioambiente y la salud pública) que permite que los consumidores busquen productos de interés.

Fecha

Publicado: 24 de junio de 2021
Verificado/actualizado: 22 de agosto de 2022