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El consumo frecuente de yogur puede disminuir el riesgo de cáncer colorrectal.
Lo que nos dice la ciencia
El yogur contiene bacterias beneficiosas que favorecen un microbioma intestinal sano, lo que, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), puede ayudar a ralentizar el desarrollo del cáncer y mejorar la respuesta a las terapias oncológicas. Estudios recientes sugieren que el consumo de yogur a largo plazo puede mejorar la salud intestinal y reducir el riesgo de cáncer colorrectal.
Evidencia epidemiológica
Investigadores del Mass General Brigham analizaron los datos de más de 150.000 individuos seguidos durante décadas y descubrieron que los que comían yogur al menos dos veces por semana tenían menos riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer colorrectal (Ugai et al.). El efecto protector era mayor en los cánceres colorrectales proximales (del lado derecho) en los que estaba presente el Bifidobacterium, una bacteria beneficiosa que suele encontrarse en el yogur. Estos hallazgos sugieren que el Bifidobacterium puede ayudar a suprimir el crecimiento tumoral, explicando algunos de los beneficios observados del consumo regular de yogur.
La Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer y Nutrición y un metaanálisis de estudios observacionales realizado por Sun et al. observaron resultados similares que relacionaban el consumo frecuente de yogur con un menor riesgo de cáncer colorrectal. Aunque estos resultados son alentadores, los investigadores recomiendan realizar más estudios de cohortes para aclarar mejor esta relación.
Pruebas de laboratorio/Pruebas complementarias
Aunque aún se están estudiando los mecanismos exactos, se cree que los posibles efectos protectores del yogur proceden de los probióticos y su influencia en el microbioma intestinal. El Bifidobacterium y otros probióticos ayudan a mantener un intestino equilibrado reforzando el revestimiento intestinal y reduciendo la inflamación, que son factores clave para disminuir el riesgo de cáncer colorrectal.
Además, los probióticos producen ácidos grasos de cadena corta, como el butirato, que han demostrado inhibir el crecimiento tumoral. También estimulan el sistema inmunitario, ayudándole a detectar y destruir las células anormales antes de que se conviertan en cáncer.
Cómo reducir el riesgo
Aunque ningún alimento por sí solo previene el cáncer, ciertas elecciones de estilo de vida pueden ayudar a mantener la salud intestinal y reducir el riesgo de cáncer colorrectal:
- Considera incluir en tu dieta yogur con cultivos vivos y activos. Elige variedades naturales o bajas en azúcar para obtener el máximo beneficio.
- Come más alimentos ricos en fibra. Las frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y frutos secos favorecen la salud intestinal y ayudan a regular la digestión.
En resumen
El consumo frecuente de yogur puede contribuir a un menor riesgo de cáncer colorrectal al favorecer un microbioma intestinal sano. Aunque la investigación sigue en curso, incluir alimentos ricos en probióticos como el yogur como parte de una dieta equilibrada y rica en fibra puede ofrecer beneficios protectores. Ningún alimento por sí solo previene el cáncer, pero unas pautas alimentarias sanas, combinadas con una actividad física regular y pruebas de detección, pueden reducir el riesgo.