Lo que quizá hayas oído
Los suplementos antioxidantes, como las vitaminas A, C y E, pueden ayudar a prevenir el cáncer y otras enfermedades.
Lo que nos dice la ciencia
Los antioxidantes son sustancias, sintéticas o naturales, que pueden ayudar a prevenir o ralentizar ciertos tipos de daño celular. Están presentes en diversos alimentos, sobre todo frutas y verduras, y también pueden tomarse como suplementos dietéticos. Estos suplementos suelen comercializarse como una forma de mejorar tu salud combatiendo los radicales libres dañinos (moléculas inestables que se crean durante los procesos celulares normales y pueden causar daños a las células) del organismo.
La ciencia sobre los suplementos antioxidantes y la prevención del cáncer es contradictoria y no concluyente. Mientras que los antioxidantes procedentes de fuentes alimentarias son beneficiosos y están relacionados con diversos beneficios para la salud, los suplementos antioxidantes en dosis elevadas no tienen los mismos efectos probados. De hecho, algunos estudios sugieren que dosis muy elevadas de ciertos suplementos antioxidantes podrían incluso aumentar el riesgo de algunos cánceres. Los suplementos antioxidantes sólo contienen antioxidantes aislados, mientras que los alimentos proporcionan una mezcla completa de antioxidantes, fitonutrientes, vitaminas, minerales y fibra que actúan conjuntamente para mejorar la salud.
Clasificación de la IARC sobre sustancias cancerígenas:
No clasificado
Cómo reducir el riesgo
- Cómete un Arco Iris:
Procura incluir una variedad de frutas y verduras de colores en tu dieta diaria. Cada color representa distintos tipos de antioxidantes y nutrientes:
- Rojo: Tomates, fresas, pimientos rojos, alubias rojas
- Naranja: Zanahorias, boniatos, naranjas
- Amarillos: Pimientos, limones
- Verdes: Espinacas, brécol, col rizada
- Azul/Morado: Arándanos, uvas, berenjenas
- Elige cereales integrales:
Sustituye los cereales refinados por cereales integrales como el arroz integral, la quinoa, la avena y los productos de trigo integral. Los cereales integrales son ricos en antioxidantes y fibra.
- Merienda frutos secos y semillas:
Incluye en tu dieta una variedad de frutos secos y semillas, como almendras, nueces, semillas de lino y semillas de chía. Son fuentes excelentes de antioxidantes, grasas saludables y otros nutrientes.
- Limita los alimentos procesados:
Reduce la ingesta de alimentos procesados, tentempiés azucarados y alimentos ricos en grasas, ya que pueden aumentar el estrés oxidativo (daño causado a tus células por unas moléculas dañinas llamadas radicales libres) y anular los beneficios de los antioxidantes.
En resumen
Lo mejor es obtener los antioxidantes de una variedad de alimentos sanos, como frutas y verduras de colores vivos, cereales integrales, frutos secos, semillas y germen de trigo. Estos alimentos no sólo aportan antioxidantes, sino que también ofrecen una serie de otros nutrientes que actúan conjuntamente para favorecer tu salud general. No se debe confiar en las altas dosis de suplementos antioxidantes para la prevención del cáncer, y su uso debe consultarse con un profesional sanitario.
Para oír a un nutricionista hablar de este tema, mira el vídeo siguiente.