Velas aromáticas

Lo que usted podría haber escuchado

Encender velas aromáticas emite productos químicos que causan cáncer.

Lo que nos dice la ciencia

Encender velas aromáticas podría llevar a exposiciones que causen cáncer por medio de la cera y la mecha. Algunas velas aromáticas están hechas de parafina, un derivado del petróleo que emite hollín carcinógeno cuando se quema (Green America). En altos niveles de exposición, este hollín puede causar o agravar problemas respiratorios y dañar el interior de la casa (por ejemplo, computadoras, aparatos electrodomésticos, sistema de conductos). Las concentraciones nocivas de otros contaminantes que pueden hallarse en velas aromáticas (por ejemplo, formaldehído, dióxido de carbono, monóxido de carbono, materia de particulado y compuestos orgánicos volátiles [VOC]) también se hallan en las casas donde se enciendan velas aromáticas con regularidad (Adamowicz et al.).

Además, las velas fabricadas antes de 2003 pueden tener mechas con núcleo de plomo. Una vela que tenga una mecha con núcleo de plomo libera cinco veces más la cantidad de plomo considerado peligroso para los niños y excede los estándares de contaminación de la EPA para aire en exteriores (Green America). Ninguna cantidad de plomo es segura para los humanos y la alta exposición a este se ha vinculado con alteraciones hormonales, problemas conductuales, discapacidades del aprendizaje y muchos otros problemas médicos (CDC), incluyendo cáncer.

Evidencia epidemiológica

Hay evidencia epidemiológica limitada sobre la exposición a velas y el riesgo de cáncer.

Evidencia de laboratorio/evidencia de apoyo

La evidencia de laboratorio mostró que las velas en sí no son una preocupación. Un estudio de 2007 determinó que los productos químicos de los que están hechas las velas están muy por debajo del valor umbral de causantes de problemas médicos (AECM). Sin embargo, encender velas libera compuestos orgánicos volátiles (VOC) al aire, que pueden ser nocivos. Un estudio de laboratorio de 2014 mostró que la cantidad de VOC liberada de velas encendidas es muy baja, y no lo suficientemente alta para ser nociva para la salud humana (Petry et al.).

Clasificación de carcinógenos de la IARC: No clasificado

Cómo reducir su riesgo

Hay muchas alternativas de velas no tóxicas: las velas de cera 100 % de abeja con mechas de algodón son libres de productos químicos tóxicos, dado que son velas hechas de ceras 100 % de soja o de base vegetal (Green America). Para reducir el hollín, sin importar el tipo de vela, recorte las mechas a ⅛ de pulgada. La aromaterapia sin velas es otra manera de liberar aromas agradables sin ningún subproducto nocivo. Los aceites esenciales son no tóxicos y pueden liberarse por medio de un difusor, un quemador de aro o agregarse a un baño caliente.

Conclusión

El uso ocasional de velas aromática es poco probable que tenga efectos carcinógenos, pero encender frecuentemente algunas velas aromáticas que no sean vegetales ni de soja puede aumentar el riesgo de cáncer. Elija alternativas no tóxicas cuando compre velas aromáticas.

Obtenga más información de estas fuentes confiables

Green America: Las velas tóxicas
Adamowicz et al. Las velas aromáticas son un factor no reconocido que aumenta el riesgo de cáncer de vejiga; ¿hay suficiente evidencia para poner una advertencia?
Snopes: Las velas aromáticas y el cáncer
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): El plomo

Fecha

Publicado: 29 de junio de 2021
Verificado/actualizado: 22 de agosto de 2022