O que talvez já tenhas ouvido dizer
O café descafeinado feito com cloreto de metileno pode causar cancro porque o químico é nocivo.
O que a ciência nos diz
O cloreto de metileno é um solvente químico utilizado em várias indústrias, incluindo a decapagem de tintas, o fabrico de espuma, a limpeza e o desengorduramento. É conhecido por ser nocivo e pode causar cancro, problemas cardíacos e danos no sistema nervoso e no fígado. As pessoas podem ser expostas ao cloreto de metileno respirando-o, sujando-o na pele ou tocando em produtos que o contenham.
No processo de descafeinação, o cloreto de metileno é utilizado para remover a cafeína dos grãos de café. A cafeína liga-se ao cloreto de metileno, deixando os grãos de café praticamente sem cafeína, mas mantendo o seu sabor. A FDA regula a quantidade de cloreto de metileno que pode permanecer no café descafeinado, garantindo que não excede 10 partes por milhão. Este nível é considerado seguro, mas ainda há algum debate sobre os efeitos a longo prazo mesmo de pequenas quantidades deste químico.
Evidência epidemiológica
Os estudos sobre se o café descafeinado feito com cloreto de metileno causa cancro não são claros. Algumas investigações mostram que o cloreto de metileno pode causar cancro, mas a quantidade no café descafeinado é muito baixa e está regulamentada pela FDA.
Resultados laboratoriais/Provas de apoio
Testes laboratoriais mostraram que níveis elevados de cloreto de metileno podem causar cancro em animais. Mas os níveis no café descafeinado são muito mais baixos.
Classificação de substâncias cancerígenas da IARC:
Carcinogéneo 2A, “provavelmente cancerígeno para os seres humanos”.
Como reduzir o teu risco
- Escolhe alternativas: Procura café descafeinado feito com métodos como o Swiss Water Process ou o dióxido de carbono, que não utilizam cloreto de metileno.
- Verifica os rótulos: Compra café descafeinado rotulado como livre de solventes, processado por Swiss Water ou orgânico certificado.
- Consumo moderado: Se beberes café descafeinado com cloreto de metileno, fá-lo com moderação para reduzir qualquer risco potencial.
Conclusão
O cloreto de metileno no café descafeinado é regulado e mantido a níveis baixos. Não há provas claras de que estes níveis baixos causem cancro, mas a escolha de café descafeinado feito com outros métodos pode reduzir qualquer risco potencial.
Para veres um vídeo sobre os potenciais benefícios do café regular , vê este vídeo do Dana-Farber Cancer Institute abaixo.