Lo que quizá hayas oído
Consumir la cera de las frutas y verduras puede aumentar tu riesgo de desarrollar cáncer.
Lo que nos dice la ciencia
La cera de frutas, muy diluida, contiene fungicidas para inhibir el crecimiento de moho, caña de azúcar, cera de abejas, cera de carnauba y resinas.
Evidencia epidemiológica
Las sustancias químicas, como los pesticidas asociados a la producción de fruta, pueden contener carcinógenos, pero no hay pruebas procedentes de estudios en humanos de que la exposición a la cera de frutas o verduras contenga sustancias químicas que causen cáncer cuando las consumen los seres humanos.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) es responsable de garantizar que todos los pesticidas o fungicidas cumplan la Ley de Protección de la Calidad de los Alimentos (FQPA). La EPA afirma que las frutas y verduras tratadas con plaguicidas son seguras y que pueden consumirse «con una certeza razonable de que no perjudican a lactantes y niños, ni tampoco a los adultos» (EPA). La EPA vigila constantemente los pesticidas nuevos y existentes para asegurarse de que pueden consumirse.
La cera para fruta está regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). La FDA establece que los fabricantes y los comercios minoristas deben seguir unas directrices específicas recogidas en la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FD&C Act). Esto incluye el uso de ingredientes seguros y comestibles en el recubrimiento de cualquier producto y reduce al mínimo el riesgo de que haya recubrimientos nocivos en frutas y verduras (FDA).
Pruebas de laboratorio/ Pruebas de apoyo
Las pruebas de laboratorio sobre los efectos de la cera de frutas y verduras en los animales son limitadas.
Clasificación de carcinógenos de la IARC:
No clasificado.
Cómo reducir el riesgo
La FDA no aprueba ningún recubrimiento cancerígeno que se utilice en productos alimenticios. Si hay algún recubrimiento, la FDA lo ha evaluado y ha determinado que es seguro para el consumo.
Si aún así prefieres evitar comer la capa cerosa, hay frutas que no la tienen. A menudo, en la etiqueta de los productos se indica si tienen esa capa entre sus ingredientes. Si no aparece en la etiqueta, suele figurar en la página web del producto.
Estas capas también se pueden quitar fácilmente bajo el grifo o, si son repelentes al agua, pelándolas. Enjuagar y pelar las frutas y verduras es una forma estupenda de asegurarte de que no te comes la capa cerosa.
En resumen
Los recubrimientos de frutas y verduras no son peligrosos según las directrices de la FDA y la EPA, pero aclarar o pelar los productos ayuda a eliminar la cera.
Echa un vistazo a estos breves vídeos del USDA y la FDA sobre cómo lavar y manipular las frutas y verduras frescas, y haz clic en los enlaces de abajo para obtener más información.