Ce que vous avez peut-être entendu dire
L’adoption d’un régime végétarien peut réduire le risque de développer un cancer.
Ce que la science nous apprend
Les aliments d’origine végétale sont riches en vitamines, en minéraux et en antioxydants qui contribuent à la santé générale. Ils contiennent des substances phytochimiques, des composés naturels présents dans les fruits, les légumes, les haricots, les noix, les céréales et les graines, qui peuvent contribuer à réduire le risque de cancer en soutenant la fonction immunitaire et en ralentissant la croissance des cellules cancéreuses. La teneur élevée en fibres et la faible densité calorique des régimes à base de plantes contribuent à une gestion saine du poids, un facteur de protection connu contre le cancer. Toutefois, les avantages des régimes végétariens dépendent du type et de la qualité des aliments qu’ils contiennent.
Données épidémiologiques:
Plusieurs études d’observation suggèrent que les régimes à base de plantes sont associés à une diminution de 10 à 14 % du risque de développer un cancer (Lanou & Svenson). Les données d’Oxford Population Health montrent une diminution du risque de 14 % chez les végétariens et de 10 % chez les pescatariens par rapport aux mangeurs de viande.
De nouvelles données issues de grandes études de cohortes indiquent que les régimes végétariens peuvent réduire le risque de cancer du sein post-ménopausique, de cancer colorectal et de cancer de la prostate (Watling et al.). Toutefois, la force de ces associations varie d’une étude à l’autre et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les régimes à base de plantes réduisent directement le risque de ces cancers spécifiques.
Preuves de laboratoire/preuves à l’appui :
Des études de laboratoire confirment que les composants des régimes à base de plantes, tels que les composés phytochimiques et les fibres alimentaires, peuvent inhiber la croissance tumorale et ralentir la progression du cancer dans des modèles animaux, contribuant ainsi à la prévention et au traitement du cancer (Rudzińska et al).
Comment réduire vos risques
- Réduisez ou supprimez votre consommation de viande rouge et de viande transformée.
- Apportez de la couleur à votre alimentation en y intégrant une grande variété de fruits et de légumes.
- Augmentez votre apport en fibres en consommant des céréales complètes, des légumineuses, des légumes et des fruits.
- Veillez à avoir un apport suffisant en protéines grâce à des sources végétales telles que les haricots, les lentilles, le tofu, les fruits à coque et les graines.
- Limitez votre consommation d’aliments transformés et privilégiez les aliments non transformés dans la mesure du possible.
En résumé
Les régimes végétariens peuvent contribuer à protéger contre le cancer. Cependant, tous les régimes à base de plantes ne présentent pas les mêmes avantages ; par exemple, les régimes riches en céréales raffinées, en sucres ajoutés ou en aliments transformés n’offrent pas les mêmes avantages que ceux qui mettent l’accent sur les aliments entiers et peu transformés. Le respect des principes généraux décrits ci-dessus peut contribuer à maximiser les effets protecteurs potentiels d’un régime végétarien et à réduire le risque global de cancer. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment les régimes à base de plantes influencent le risque de certains types de cancer.
Pour plus d’informations sur les régimes alimentaires à base de végétaux et le risque de cancer, visionnez cette vidéo du Dana-Farber Cancer Institute et consultez les liens ci-dessous.